跑出了村子，穿过了铁路，经过大片光秃的土地，李才看见前面不远方的地上躺着一位老太太，越来越近。
“妈，妈。”李才的声音抖然提高，脚步加快，三两下的就跑到了面前。老太太平躺在地上，两手放在身边，花白的头女已掉了一半，上面沾满了灰尘，却很整齐地梳理着。老太太头朝着南方，枕着那根陪了自己几十年的拐杖，地上有挣扎的痕迹。
“妈啊。”李才把儿子放在一边，哭着抱起了母亲。妈妈知道自己快要不行了，她挣扎着把头朝向南方，那里埋着自己的父亲，生要同室，死要同穴，这是妈妈在提醒自己。她还挣扎着把自己的头发理了理，虽然她已看不见上面是否干净还是沾满灰尘，她只知道自己要尽可能干净整洁的去见老伴。
“大娘，婶啊。”马宗和猴子赶了上来，他们看见李才的举动，就心知发生了什么事，忍不住也落下了泪。
“朝正，朝正，儿子，儿子。”刚赶上来的孙兰叫道。李才回过脸来一看，儿子躺在地上，一动不动，刚伸得直直的手指弯了下来。他把手往朝正鼻子下一放，儿子的气息全无。
“儿子，儿子。”李才忙放下母亲，用力地掐小朝正的人中。
“儿子，儿子，朝正，朝正。”孙兰的哭声又大，马宗也焦急地叫道。
“大，妈”顽强的小朝正又睁开了眼，声音很小却相当清晰地叫了出来。
李才心里一宽，祖孙俩一定要留下一个。
“看，婶睁眼了。”猴子惊奇地叫道。李才忙转过脸，他看见妈妈的眼睛半睁着，眨了一下，里面满是关受。他再看，妈妈的眼睛还是闭着的，脸上依旧是他熟悉的慈详笑容。
“你看见我妈睁眼了？”李才问向猴子。
“是的，我看见了。”猴子肯定着。
“你看见我妈睁眼了？”李才问马宗。
“看见了。”马宗也承认。
“妈，妈。”李才摇晃起了母亲，而母亲一动不动，任由他怎么摇晃，也不改变嘴角那抹微笑。
“抬老太太回家吧。”马宗建议，“她看见朝正没事，心事已了了。”
李才看着抱着朝正的马宗，点了点头。他把母亲放好，自己退后几步，站直，再恭恭敬敬地跪下，给母亲磕起了头。
“妈，您老放心去吧。”李才脸上的泪水又是止不住地往下流，他也不擦，“朝正好好的，儿子一定会把孙子们都养活。您老就放心去吧。”
“妈，媳妇给你磕头了”孙兰跪下了，她按着阳正也磕了个头，阳正哇地哭了出来。
“奶，奶。”朝正虚弱地叫着，在马宗怀里往下蹭。马宗放开朝正。朝正滑落下来，用力地跪好，然后重重地给奶奶磕了个头，就趴在那不动了。马宗忙上前扶好。
老太太不是剑之晶村第一个被饿死的人，之前村里已有人零星地死去。但她是李才家里第一个被饿死的人，也是最后一个。
这事之后，李才想方设法找到了份在粮站的工作。几代贫农的他有恃无恐地偷盗起了粮食。他想好了，为了孩子老婆能活下去，就算被千刀万刮，他也认了。
不知道是不是真的老天有眼看他可怜，还是他那根正苗红的身份确实有很好伪装作用，总之，在那最艰难的几年，李才不仅将媳妇和两个儿子养得肥肥胖胖，还能够再生一个女儿，并且间或救济一下乡邻。