投海自尽？”
叶梦笙寻声看去，从屏风后走出一名军师打扮的人，骨瘦如柴，但是容貌清俊。
看在她眼里便是一个营养不良的病秧子。
姚湘道：“温延弃城逃跑，不战而降，此乃叛国大罪。于公，按照律法，他和我当斩。于私，我与他乃叛国罪人，使宗族蒙羞，不该苟活。”
“好一句于公于私，南阳姚氏，自古皆出忠孝仁义之辈，今日一见，果然名不虚传。”
这声音堪比电台广播主持人。
叶梦笙抬眸，便见一道丰神俊朗的身影，踏着凛冽的寒意缓步而出。
这人面若冠玉，眉飞入鬓，英俊得张扬，而又桀骜。
姚湘落落大方地行了一个礼，恭声道：“妾身姚湘，参见陵阳将军。”
薛陵阳抬了抬手，往榻上一坐，“不必多礼。姚夫人，听属下报告，你们船上所载的人皆是临安城俘虏。”
姚湘道：“是。”
薛陵阳沉吟道：“炮弹无眼亦无情。于危难之际，救人于水火之中，我不如你。”他说着复又站起，走下台阶，对姚湘躬身行礼。
姚湘受宠若惊，她急忙跪倒，“将军，此事之功，并不在妾身。”
军师诧异地问：“不是姚夫人想出这条渡海计策，还能有谁”
他们在姚湘来此之前，已让士兵盘查木筏上的人，皆是一些寻常农妇，不像有这般临阵应变之谋。
姚湘道：“正是妾身左侧这位妹妹所出的计策。”
闻言，薛陵阳与军师都将目光放在她身侧这位貌不惊人的少女身上。
军师问：“你是何人？”
他眼神讶异，显然并不相信眼前蓬头垢面、年少懵懂的女子有这般本事。
叶梦笙跪下行礼，“草民叶梦笙，本是书香门第，无奈家道中落，流落临安。不巧被北国贼掳到船上，幸得姚姐姐庇护，未曾受辱。今日得将军搭救，他日必当涌泉相报。”
军师又问：“你是哪里人？”
叶梦笙答，“西凉人。”
西凉地处边陲，是鸟不拉屎的不毛之地，正是可以用来诓人的地方。纵然他们怀疑她的身世，也不可能千里迢迢跑去西凉求证。
她感受到冰刺一般的眼神在她身上扫视。
这道探究的视线来自薛陵阳。
她并不像姚湘，对薛陵阳充满崇拜和尊敬。她在他的眼中，看到了勃勃野心。
军师笑道：“听叶姑娘口音倒像是北方人。”
薛陵阳黑瞳冷锁叶梦笙，“你可知，西凉再往北，便是北国地界。”
这话杀意透魂而来。
叶梦笙神情悲愤地说：“北国士兵经常跨境骚扰凉州百姓，烧杀掳掠，无恶不作。百姓民不聊生，怨声载道。我父母便是在乱兵之中，死于他们手下。恳请将军铁骑北伐，收复山河，还天下一个朗朗乾坤，还百姓一个太平盛世！”
她眼神坚忍而又满含对北国贼的痛恨，铿锵有力的话音让薛陵阳神色稍缓。
他道：“姚夫人与叶姑娘身陷敌船，忍辱负重，难能可贵。独孤策，你带她们下去歇息吧。”