“天民哥一起坐下来吃吧！”
明夫人对天民道，天民点点头，也不推让便落坐，明厚载给天民斟了一杯酒，敬天民道：“我不能侍奉在娘身边的日子多亏天民叔了，这杯酒我敬您！”
这里却用了一个“您”字，天民肃然道：“我不会辜负少爷的期望！”
“你们俩打的什么哑谜呢？”明夫人心情很好，笑着给明厚载布菜：“你过两日又要离开京城，去湄城了，不知道能不能赢回褒若的心呢，娘跟你讲的要记住，不要欺负褒若，女人的心有时很硬，有时又很软。”
次日明厚载便回程返京，明夫人身穿着一身玫紫的罗裙，送明厚载下山，在秋风里，她一身玫紫点缀着浅青小花，领口一个金螭项圈，华贵端方，明厚载向娘看了一眼，见她眉目间自信许多，想必不用多久，天民叔的计策便能成功，不由一笑，这事他还得回去煽风点火才是。
不是他不孝，而是爹确实在娘不在身边后，也舒心了许多，爹娘从一开始便不是一条道上的人，彼此都遮掩得很辛苦，不如各自寻找姻缘得好。
回到明府，已经快要天黑，心里挂记着褒若，又有事在身，走不开，便差人去驿馆报信，问褒若有没有什么需要的，一边下马进了明府，明礼睿知道他回来，忙赶出来问道：“怎么样了？”
明厚载淡淡地看了一眼他身后的几个妾，极淡地皱了皱眉道：“爹，进去再说吧。”
在厅上坐下，老太君也知道明厚载回来，已经在堂上等着了，明厚载在路上已经想好了说辞，此刻也不犹豫，直言道：“娘仍旧不肯回来，我看她在山庄住得挺好，也不强求。”
“她终究是明府的媳妇，说不回来就不回来？把我们明府的上上下下放在眼里吗？”老太君怒道：“一个当家主事太太，成天不回家，外面都怎么议论我们明府了！要不是我撑着明府早就家不成家了！”
“我看这样下去不成，还是请爹亲自去请娘亲回来吧，一次不行，就两次，娘就是图山庄安逸，要是觉得这样实在太烦，山庄也不好待，或许就回来了，我身为儿子不好对娘太过强求，只能这样了，该说的，我对娘也都说过了，也许爹与娘长谈一次会有改变。”
“你娘根本不让我们进去。”明礼睿道：“上次我与老太君一起去，就被拦在山庄门外，不得进入，只怕这次去也见不到她。”
“娘同意与爹好好谈一次，爹尽管去吧，”明厚载看着依旧没有主意的礼睿一眼，想起天民叔，当自己身在他乡时，他默默地为他支撑明海楼，要不是自己起疑，恐怕永远没有人知道他做过什么，叹了口气道：“不要带侍妾们去，最好不要说起侍妾的事。”
在爹和娘中，这是他能为爹做的最后一件事了。
老太君也觉得只有这样做了，便道：“也好，你好好去劝丽萍回来吧，放着这么大一家子，自己躲清闲！”