稍晚一些，陈家人陆续到卫生所看望宝路。
宝路绝食未遂，没能演上绝食的悲情戏码，因为陈母做了酱烧鸡。
咸鲜酱汁浇饭，油脂喷香，一口接一口，彻底结束这场爱情的高烧。鸡是陈顺处理的，连鸡爪鸡肉嘴上的硬皮都褪了，收拾得干干净净。
刚添第二碗的时候，大哥陈百年赶到。
在自家、马家两片地里做一天牛马活，馊臭衣服来不及换，两脚踏进观察室，首先看到的是靠在墙角喝水的老叁陈顺，有筋有骨，一副很经事的爷们样子。他媳妇就在边上，特地搬张椅子，殷勤地喊老叁坐。
一个被窝睡这些年，不是唾沫星子就是拳头招呼。
啥时候给过他这种好脸子？
陈百年窝着气，心里藏了好一段时间的火气快压不住，迟早要撒玉莲身上，炕上非得给她一顿皮肉教训。现在，大哥的架子摆出来，开口咱妈，闭口咱妈。
“你要有什么事，咱妈怎么活？”
“让你小心，让你小心，一家子谁个舍得说你一句，惯坏了你。”
宝路嘀咕：“咱妈那是为了生我吗，别以为我不知道，那是为了把二哥再生一回。”
一句话，把庄稼汉子说傻。
小丫头挺会膈应人。
“胡说八道！这话敢在咱妈面前说，伤咱妈的心，别怪做大哥的捶你！”
马玉莲立马扭脸，眼里紧急打闪电。
宝路愤愤不平。
还得陈顺一个冷铁般的眼神扫过来，吓得宝路直低头，用脸充当搪瓷茶缸的盖子，快埋进去。
见势不妙，几名来看望的同学纷纷说要回家，和班长道别。
一群小姑娘手拉手从陈家战场撤退。
当中个头最高的女孩脱离队伍，从长廊绕到卫生所大院后头，总算在老杨树底下遇见打水回来的杜蘅。
“杜老师。”
夏天蚊虫多。
近傍晚，一团蚊子嗅到血腥似的，盘桓在女孩头顶。
朱贵枝干瘦，瘦脸红得发黑，脸上连一层薄薄的膘都没有，有的是不安定的栖惶，两颗乌溜溜的眼珠却尤其亮，算最出众的五官。
只比杜蘅小叁岁。
十七看着像十四五。
营养不足带来的口疮毛病总也好不起来。
杜蘅知道她总是缺口粮，说话前邀她到旁边的铁长凳上坐，问几句学习上的事，再把饼干拿出来。
剥开蜡纸，递给她。
朱贵枝珍惜地接过，舍不得吃。她深吸一口气，像所有要做大决定的人那样。“杜老师，往后我不去上学，想和您说一声。”
“这回又为什么。”杜蘅习以为常。
“讲女婿。”
讲女婿，结婚去。家里两个六岁的小妹妹，别人问长大想做什么，两个都说要讲女婿，做新娘，穿毛哔叽裤。
有没有再大的志向。没有。
她讲个女婿，把自己卖掉，家里就有钱了，来年可以供两个妹妹上学。
女娃娃活一辈子，最后只为一条裤子。
她不想两个妹妹过这样的日子。
蜡纸被女孩捏得窸窸窣窣。