九江。
叶赫那拉氏终究还只是象征性地在潭拓寺呆了几天，然后便秘密南下前往九江。
跟随她一起南下的还有朱三娘，安德海，甚至她的母亲。
她是走运河线下来的，一路上经过了很多耳熟能详的著名城市，比如扬州，又比如南京。
南京的时候，她还稍稍停了一会儿，远眺了一阵。
毕竟这座城市已经被发逆整整占领了好几年，不久之前刚刚收复。
不过，也没有看出什么特殊的，就继续往西。
等到了九江之后，她就有些被彻底震惊到了。
这……这就是苏曳的九江吗？
之前她对这个城市是没有概念的，只知道这个城市完全属于苏曳，动不动就逃回九江，却也不觉得这个城市有多么特殊。
但是现在……
她整个人呆住了。
因为她到九江码头的时候，正好是晚上。
她见过夜晚的扬州，却说也算得上是灯火辉煌，无数的灯笼，仿佛夜空星辰。
但眼前九江，才是真正的火树银花，才是真正的灯火通明。
因为，照亮夜空的是电灯。
九江大概是整个中国第一个实现电灯照明的城市。
在1860年的世界博览会上，九江经济实验区的电灯惊艳了全世界，从那之后就开始进入了日进斗金的时刻。
因为，出售的不是灯泡，也不是发电机，而是整个照明体系。
价格昂贵，利润极高。
工程根本就做不完。
一开始只有九支工程队，现在足足有一百多支工程队，超过万人的队伍。
而且生意已经不仅仅是在欧洲了，也不仅仅是在美国，还有亚洲。
亚洲几乎所有殖民地的总督府，全部都已经下单了，如今光印度总督府，订单额就超过两万英镑。
甚至最近还接到了一笔来自日本的订单，接到这个订单的时候，白飞飞还是有些错愕的，日本不是非常保守的吗？不是更加不能接受电灯吗？
这已经是老黄历了，自从黑船事件后，日本被打开了国门，被列强蹂躏得比清廷还要狠。
因为在中国的大获成功，所以那些没有挤入中国市场英国财团，还有美国财团，纷纷去投资了日本。
进而导致日本的改革，可能会提前。
而这一批照明订单，就是来自日本天皇。
真是奇怪了，长期以来都是幕府将军执政，天皇都很穷，怎么可能安装得起照明系统？
哪怕已经过去了三四年时间，但这依旧是非常昂贵并且奢侈的。
而且来自日本天皇的订单金额，足足有十三万两银子。
拥有政治敏感度白飞飞和大哥苏全立刻把这个消息汇报给了苏曳。
苏曳根据这个订单猜测，日本接下来可能会面临政治剧变，明治维新大概率会提前。
因为安装照明系统是一种革新态度。
英美两国在日本的政治动作要比历史上大得多。
这个照明系统昂贵，而且工程根本接不完，产能完全不够。
所以，要不要对九江进行照明化，董事会经过了不知道多少次争论。
大部分人都觉得没有必要，因为全面照明化，需要耗费的代价太大了，有这个产能不如用来赚银子。
而且，九江民众能不能接受？是否愿意付费是一个问题。
全世界其他地方，还只是一些政府部门，豪门贵族才安装了照明系统，你在九江城内全面普及？大家愿意花钱吗？
最终，苏曳一锤定音。
安装！
接下来，要开展全面的洋务运动了。
九江就是样板房，工业化的名片。
所以，这个城市就是要足够的震撼，要让人产生前所未有的向往。
随着苏曳一声令下，轰轰烈烈的九江大基建，正式开启。
哪怕现在的资金非常紧张，但还是批准了超过六百万两的基建计划。
这六百万两还仅仅只是经济实验区批准的，另外还有不知道多少民间资本投入。
所以短短不到两年时间，整个九江就发生了天翻地覆的变化。
一条超过三十公里的铁路修好了，火车也开始了运行。
从钢铁厂，到制造局，到纺织厂，最后到码头。
这个工程大概五年前就开始了，去年通车的时候，苏曳甚至都没有时间来剪彩。
整个城市，修建了不计其数的楼房。
当然，大部分都是六层的小楼，用来做居民区。
苏曳收复九江的时候，这个城市除了林启荣的上万人，几乎没有人口。
完全从零开始。
如今七年时间过去了，这个城市的人口已经超过了四十万。
原本城区的面积早已经不够用了，已经不知道扩建了多少倍。
万恶的房地产，在这里也开始了萌芽。
房贷，也开始了萌芽。
一套一百平米的普通房子，已经卖到了四百两。
当初九江方面把这个价格报给苏曳的时候，苏曳压了很久都没有批准。
因为这利润已经超过百分之两百了。
九江毫无疑问已经算是整个国家最富裕的城市，没有之一。
试验区这边，甚至包括白飞飞和苏全，都不断汇报说这个价格是合理的，甚至偏低的。
如果定价再低的话，甚至会引起市场混乱，不利于市场发展。
九江普通工人，一年的平均收入已经达到了70两银子左右，而且这个城市非常年轻化，不知道有多少工厂在招人，所以每一个家庭都有两个左右的劳动力。
家庭收入平均超过一百两银子，扣除掉生活开销，每年剩下六七十两银子。
这么高的储蓄率是不利的，所以需要引导民众把钱花出去。趁着这一波城市大基建，进行一次住宅大替换。
最终，苏曳签字。
然后……
每一批住宅推出来，全部销售一空。
几乎是哄抢。
尤其是限量豪宅，完全是供不应求，不得不采取抽签购买制度。
另外，关于城市建筑的外观，也引发了剧烈的讨论。
沈葆桢，白飞飞，苏全，胡雪岩等人都强烈表示，要采取中式建筑。
并且安排人给出了设计图。
老实说，挺好看。
有苏式风格，徽式风格。
哪怕盖成六层楼，也不算难看。
但是按照规划中，整个城市可是有一些高层建筑的，超过十层。
甚至九江大厦会超过三十层。
如果也采取中式建筑风格的，那是不是又像黄鹤楼那样？
关于城市风格，苏曳在微信穿越群里面也进行了剧烈的争论。
大群里面大部分人都说，要用中式建筑，要保持中国独有的美学风格。
如果采取现代建筑，那还有什么风格可言？
现代中国每一个城市都一样，完全复制黏贴，一点都没有意思。
去罗马看看，去佛罗伦萨看看，那里都是上千年，几百年的建筑，保持着独有历史韵味，是人类瑰宝。
哪怕巴黎呢？虽然只有小几百年历史。
但也是全球最美丽的城市之一，经得起时间的考验。
如果，九江采取新中式建筑风格，那么二三百年后，就是另外一个巴黎。
再看看美国的那些现代化城市，多么平庸？
这个意见几乎是压倒性的。
尤其是红旗插遍满清，更是坚决地认为，一定一定要采取中式化城市。
那么未来，九江就会成为人类城市的新瑰宝。
但是英年早秃，负八妹却表示了完全相反的看法。
这两人觉得，九江就是应该全面的现代化城市。
所有的建筑风格，就是要按照三十年后的纽约来。
就是要高楼大厦。
很多人大喷特喷，觉得这个观点特别可笑。
你现在建好的现代化九江，放在现代社会，顶天了也就是一个四五线城市八九十年代的水准。
一百多年后，平庸得一塌糊涂。
负八妹冷笑：“你们用现代的眼光去看过去，完全是刻舟求剑。”
“伱们现在眼中的平庸，在那个时代，确实独树一帜的现代，摩登，甚至会给全球带来前所未有的冲击。”
“还记得李鸿章去访问纽约吗？他的震撼全所未有，他感觉到自己去了异世界，去了外星球。”
“而现在整个世界的城市，都是原始落后的，现代化，摩登化的城市根本就没有。”
“九江是一个从零开始的城市，正好接着这一次大基建，用几年，甚至几十年的时间，打造出一个完全摩登的现代化城市。”
“成为全球工业化城市的明珠。”
“你觉得1861年的中国人，世界民众，会对你们所谓的新中式建筑感到震撼吗？屁，那个时候满地的中式建筑，他们只会觉得平庸。”
“用最小的代价，建造出最摩登最现代的城市，才能让九江大放异彩！”
“而且更可笑的是，你们所谓的新中式建筑，建造价格反而是最昂贵的，而现代化城市，反而是最最便宜的。”
有人反驳：“你没有搞错吧，现代化建筑，需要大量钢筋混凝土还便宜？那个时候的钢铁有多昂贵，你难道不知道吗？”
负八妹冷笑道：“盖你们所谓的中式建筑，超过六层，难道就不需要钢筋混凝土了吗？”
而此时，九江里面的洋人已经超过了几千人。
里面很多人在董事会位高权重，坚持要把整个城市盖成新的伦敦，新的巴黎。
最终苏曳一锤定音，不搞什么新中式，也不搞什么欧式，就全面现代化。
就是要提前几十年让一个现代城市出现在东方，比纽约更早震撼全世界。
定下了方向之后，负八妹这边立刻找人，进行城市设计。
苏曳当时疑惑地说：“你有那么多钱支付设计费用吗？你莫非是富二代？”
负八妹道：“我算富二代，但你的城市设计，还有九江大厦的设计，都不要钱。”
苏曳疑惑道：“为何？”
负八妹道：“建筑系有一大堆研究生，博士生可以白嫖。”
苏曳道：“九江大厦对于那个世界来说还好，设计量不大，但城市设计也可以白嫖吗？”
负八妹道：“可以作为某个班级的期末作业，然后导师进行修改。”
苏曳道：“那导师需要付钱的吧。”
负八妹道：“导师是我爸。”
就这样用了整整几个月时间，九江大厦的设计图，整个九江城市规划设计稿就完成了。
对于现代社会来说，并不算了不起。
但对于这个世界而言，完全是无以伦比的震撼，摩登，现代。
然而，晴晴大宝贝就进入了最忙碌的时刻。
她需要把平板电脑上的图纸，一张一张临摹下来。
所以她也是唯一知道平板存在的人。
但是，进行一段时间后，发现这样临摹是不行的，会有一定误差。
于是，只能用照相机对着平板画面进行拍照，然后再洗出来。
当然就算这样，还是会有变形，但幸好这些图纸里面都有非常详尽清晰的数字。
就这样，从1861年开始设计，1862年2月份开始建设的新九江，已经轰轰烈烈进行了一年半了。
如今，大概只完成了规划图里面的几分之一。
但是，最最核心的九江大厦，已经初见规模。
超过几千名工人，用了五百三十天的时间，建造完了九江大厦的外壳，其中五分之一是英法美建筑工程师。
当然接下来还有漫长的内部装修，外部建造，但是整个外壳已经竣工了。
九江大厦的整体工程量只有纽约帝国大厦的几分之一，进度反而慢了半年。
但毕竟早了几十年，已经非常了不起了。
总共三十九层，超过一百六十二米。
天可怜见，这个九江大厦一开始规划，仅仅只有九十九米。
但是有人强力反对，这个建筑太矮了。
虽然超过了黄鹤楼和滕王阁，但是人家大报恩寺都快一百米高了，而千年之前的永宁塔都137米了。
而且人家科隆大教堂，都超过一百五十米了。
人家几百年前建造的教堂，全部用石头建造，没有任何钢筋混凝土都可以建造得这么高。
我们这个九江大厦，号称最现代，最摩登，只有区区一百米高，算什么？
要建，就是世界第一高。
162米！
这个方案摆在苏曳面前的，他是非常头疼的。
其他的城市大基建，尤其是建造大量的居民楼，是完全可以赚钱的。
但是这个九江大厦，未来就是九江经济实验区的办公中心，也就是说要自掏腰包。
还有一个最最关键的问题，升降梯。
虽然在十年前，就已经有人发明出来的升降梯，并且投入了实用。
而且苏曳这边给出了更加先进升降梯，而且已经建造出来了几部。
但……这个东西第一次用在这么高的高度，安全性是得不到保证的。而九江经济实验区的高层人物都是惜命的，所以不可能用自己的生命来实验这么高的升降梯。
所以，就算九江大厦建完之后，大概率只会在十层之下办公，每天走路上下楼梯。
十层以上，都是要空着的，要等到升降梯完全成熟后，才能投入使用。
还有，最高层的用水怎么办？等等等等，统统都是问题。
当然，最关键的是建筑费用。
如果只建造100米，那么整个建造费用只需要一百万两左右。
但如果是162米，那整个建造费用可能超过三百万两。
现代到处都需要钱，资金缺口这么大，那三百万来建造一栋华而不实，利用率不高的第一大厦，完全没有必要。
所以，苏曳否掉了162米的高度。
但是，经济实验区的董事会高层，尤其是洋人高层，一再二，再而三强烈要求，要建造162米。
而且，他们让巴厦礼作为说客，一次又一次劝说。
最后，这群虚荣的资本家直接说，他们愿意承担三分之二的建造费用。
就是在这种环境下，162米的高度得以获批。
当然，实际上主题建筑只有一百三十米，剩下三十二米是大楼塔尖。
太虚荣了，但至少效果很华丽。
尽管这个城市的大基建，只完成了几分之一。
但叶赫那拉氏到达的时候，还是彻底被震惊了，仿佛到了异世界一般。
站在船上，看着灯火通明的城市，久久发不出声音，这是一个完全截然不同的世界。苏曳发展九江，充其量也就是七年时间，就有如此效果吗？
这……这才是真正的未来吗？
“那……那就是先帝提过的九江大厦吗？”叶赫那拉氏问道。
朱三娘道：“是的，夫人。只不过原本王爷规划的只有九十九米高，结果被那些洋人逼着越来越高，现在足足有一百六十二米高了，是世界最高建筑了。”
叶赫那拉氏足足好一会儿在脑子里面进行换算，道：“这，这岂不是到了天上吗？”
这个时代的人夸张，六七十米的楼宇，都说是恐惊天上人，更何况162米？
尤其是在夜晚中，这一百六二十米的高楼上还安装了灯泡，并且全部点亮了。
视觉效果更加震撼。
“这九江大厦的灯，每天晚上都点亮的吗？”叶赫那拉氏问道。
朱三娘道：“不是，只有在极少数特定时间点亮，今天晚上点亮是因为夫人驾临。”
下船登陆之后，晴晴大格格，苏曳的父母，已经前来迎接。
接下来的时间内，叶赫那拉氏在九江渡过了无法忘怀的日子。
在这里她是自由的，在晴晴等人的陪同下，可以前往任何一个地方。
吃食堂，参观工厂，乘坐火车，去各种洋人的店铺购买东西。