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从十月初，美良川大捷之后，李木兰便“搬家”到了浍州。目前她手下总共有三员大将，平阳军大统领李初雪，副将尉迟敬德和副将宇文歆。
尉迟敬德身为降将，编在李木兰手下做个百夫长是很正常的事情。
然而宇文歆原本就是军方高层，前些日子李元吉出征，他便已经是讨贼军副帅这般二号人物，如今竟也在李木兰这个新人手下干副将，实在奇怪。
无他，宇文歆的身份实在太过尴尬。晋阳沦陷之后，朝中已经默认除了李元吉一干人等逃回长安之外，其他兵将不是死了就是投降刘武周了。
总之一句话，若是看到前讨贼军的将领，不是敌人便是鬼魂，总之不会给好脸色的。
更何况，李世民还隐隐感觉到，李渊有拿宇文歆来给李元吉背锅的意思，他更不可能接纳宇文歆了。
所以，对于宇文歆的加入，李世民保持默认态度的，就放任宇文歆待在李木兰手下。
他的想法很简单，等战后回到长安，让李渊来发落他便是了。
这一个月是李木兰和平阳军野蛮生长的一个月，宇文歆资历颇深，沉着老练。他还是曾经的统兵副帅，治军经验丰富，李木兰从他那里受益良多。
尉迟敬德则是先锋大将，如今宇文歆手下步兵，和尉迟敬德手下的降兵一同在其手下，在每日操练中逐渐形成战斗力，只等一战来验证。
同李木兰这一个月在浍州的安稳不同，李世民最近很忙。
他在忙着收复小城池，坂蒲、夏县这般的小城，在尉迟敬德兵败之后，被唐军主力一扫而空。
如今，整个并州地界，刘武周和宋金刚只还据守着几座坚城苦苦支撑。
郑国王世充和夏国窦建德的部队见势不妙，早就跑回去了。
听说如今刘武周一日三信，往突厥求援。
只是，草原上的咄苾和义成公主夫妇陷入了新的麻烦，咄苾的侄子，前前任始毕可汗之子阿史那·什钵苾，在某些势力的支持下自立为汗，号称突利可汗，网络了大批始毕朝的旧人和俟利弗设的臣属，如今在草原上同他们较劲。
听说，什钵苾身后，还有大唐的影子，也不知道是真是假。
总之，如今焦头烂额的咄苾，显然没有功夫管自己在中原养的狗。退一万步讲，即便他一切安稳，都不一定会帮助刘武周。
这个世界很不公平，大家都是买涨不买跌。刘武周如日中天的时候，大家都愿意对他投资，如今他失势了，没几个人会鸟他的。
唐军形势一片大好之际，发生了一件大事。
先前受李渊之命进攻夏县，被俘的四将，出事了！
伴随着唐军的节节胜利，刘武周自感大势已去，某些阴谋又不能用得上，便将这四人全都要到了晋阳，想要将他们作为自己保命的底牌。
然而，四将也不是傻子，他们开始密谋逃跑。
发起密谋的，是四将中地位最高的宗室贵族，永安王李孝基。唐俭和于筠都是第一时间认可，想要同他一起逃离，可是工部尚书独孤怀恩竟然有些不愿。
李孝基略施手段，从独孤怀恩手下那里套话，竟意外得知刘武周最近多次私下召见独孤怀恩，两人不知道在密谋着什么。
李孝基三人顿时明白，这独孤怀恩怕是已经变节，那么他们的逃离计划怕是已经被独孤怀恩泄露给贼军了。
三人只能将逃离时间提前，然而，还是发生了意外。
刘武周安置的岗哨发现了他们的行动，在追击中，永安王李孝基和陕州总管于筠殒命当场，内史侍郎唐俭不知所踪。
事后，刘武周发现，杀三个是杀，杀四个也是杀，竟打算连同独孤怀恩一同杀死。
好在独孤怀恩反应迅速，逃回了大唐，知道他变节的三将如今死了两个，失踪一个，回到大唐他也是安全的。
前方突然传来李孝基和于筠殒命的消息，正在甘露殿中处理政事的的李渊近乎晕厥。醒来之后直接宣布废朝三日，为其加谥号为“壮”，以祭奠这位功勋老将。
李孝基是李唐皇室中真正的大人物，和李渊一个爷爷的堂兄弟，从晋阳时代开始，一直尽心尽力地辅佐李渊。
更何况，他之死，李渊有着直接责任。
刘武周许是被大唐打怕了，交还了李孝基和于筠的尸体，并说唐俭失踪了。
李世民看着独自逃回来，在李孝基两人遗体面前放声痛哭的独孤怀恩，也是一阵唏嘘。
派出去的四将，本就是自己的一个诱饵，当初他还专门提醒李孝基一定要多加小心，没想到尉迟敬德动作太快，他终究还是没逃掉。
长安的李渊听说李孝基的尸体被还回来，决定亲自到长安城郊迎接。
谁去护送李孝基的尸体，是一个严肃的问题。
既然是皇族的事情，自然是皇族的人去护送最好。长安那边说了皇帝要亲自迎接，自己这边最好派一个地位够高的宗室来护送。
李孝基无子，军中除了李世民之外，没有身份高贵的皇室宗亲。
这件事着实难住了李世民。
最终，杜如晦提醒了他，“或可令平阳公主扶灵而回”
“杜先生所言极是，姐姐如今征战在外，已然立功，回去可以交差了。由她护送叔叔之灵回去最为合适”，李世民一拍脑袋，竟然忘记了自己姐姐。
“此外，那个人，也可以请平阳殿下一并带回去”，杜如晦眸光深邃。
“谁”
“宇文歆”
“如此甚好，就按先生说的办”
让李木兰护送李孝基回去的消息传到浍州的时候，李木兰正在给宇文禅写信。在军中一个多月，她对宇文禅格外思念。
当真是瞌睡来了就有枕头，若不是族叔过世不便发笑，她非得笑出声来不可。