德国战列舰打得准,时间一长就显现出厉害了。围捕的英国战列舰接连中弹,伊丽莎白号战列舰中弹12发,其中400毫米口径炮弹5发;巴勒姆号战列舰中弹9发,其中400毫米口径炮弹3发;厌战号战列舰中弹11发,其中400毫米口径炮弹5发;勇士号战列舰中弹10发,其中400毫米口径炮弹4发。其中伊丽莎白号战列舰和厌战号战列舰情况比较严重:伊丽莎白号战列舰在海上龟速行驶,基本上可以弃船了;厌战号战列舰上燃着熊熊大火,有几个舱室都开始注水,情况不容乐观。
而德国战列舰依然稳健的航行在海面之上,似乎英国人的重炮对它们无用一般。英国围捕舰队的指挥官眉头紧锁,一言不发。他的心中十分苦涩,现在4打2的局面都拿不下对手,怎么去跟公海舰队干啊?自己这四艘战列舰是英国最新型战列舰,主炮威力最大、装甲防护最厚、航行速度最快,即使这样以多打少都干不过,英国皇家海军的前途在哪里?而且现在就面临着抉择:伊丽莎白号战列舰只能拖着走了,到底要不要放弃?情报显示:德国公海舰队已经全军出击了,那是十几艘战列舰啊,如果带上伊丽莎白号战列舰,极有可能被堵在返航的途中。德国战列舰船坚炮利,自己连2艘都啃不下来,要是遇上十几艘德国战列舰,英国舰队多半要团扑。
但是自己要是现在逃走,英国皇家海军的脸面就彻底掉光了,今天自己占这么大的优势都要跑路,那今后在海上遇见德国人还打不打?如果不走,看厌战号战列舰的情形,估计也坚持不了多久。是走还是继续打下去?这个问题每秒钟都在考量着英国围捕舰队的指挥官。
就在这时,不远处的巴勒姆号战列舰又被打中,一发400毫米炮弹击中了舰桥,迸发出一团巨大的火球,把整个上层建筑都笼罩了进去。爆炸过后,巴勒姆号战列舰更是燃起了大火,浓密的黑烟从舰桥上不停向天空中喷涌。
“咦?”英国围捕舰队的指挥官心中升起一个疑惑:“德国炮弹怎么这么大的爆炸威力?”他下令,立即查验巴勒姆号战列舰的受损情况,并且探测德国炮弹的穿深。
几分钟后,巴勒姆号战列舰传来了回复——德国战列舰使用的是爆破榴弹!
“德国人的穿甲炮弹打完了!”英国围捕舰队的指挥官迅速反应过来!今天德国的海上猎杀小组主要是对付英国的商船和轻型护航船只,携带的高爆榴弹应该很多。实际上,今天德国战列舰只携带了50%的穿甲炮弹,其余都是高爆延时榴弹。一般来说,战列舰主炮携带的穿甲炮弹,都超过80%的比例。上次德国战列舰奔赴日德兰战场时,携带的几乎全是穿甲炮弹。但是这次,由于主要是对付轻型装甲目标,所以德国人的穿甲炮弹这会儿已经打完了!
英国围捕舰队的指挥官不再犹豫,坚定了继续作战的决心。他下令:继续靠近德国战列舰,争取在近距离打穿德国战列舰的核心舱!德国人看见英国人靠上来,心中也明白是怎么回事,最后的时刻到了!德国驱逐舰首先迎着英国战列舰冲了上去,雷根所在驱逐领舰冲在了最前面!
英国战列舰并没有功夫去对付这些小家伙,它们的注意力全部都在德国战列舰上,不值得为这些驱逐舰分心,只是派出了轻巡洋舰应对。一排三烟囱的军舰从英国战列舰的后面钻了出来,它们正是德国驱逐舰的对手——英国轻巡洋舰。4000吨的排水量对德国驱逐舰1000吨的排水量,152毫米口径火炮对105毫米口径火炮(德国驱逐领舰是150毫米口径),英国巡洋舰除了航速跟不上德国驱逐舰,其他方面都占了优势。尤其是英国轻巡洋舰有装甲,德国火炮对它的伤害极其有限。
驱逐领舰在整个驱逐舰编队的最前面,自然也遭受到最多的炮火。英国轻巡洋舰的炮口火光接连闪动,高速的炮弹只用了十几秒就飞过海面,落入德国驱逐舰周边的海中,一时间水面就像开了锅,每时每刻都是水柱不断激起又落下。
驱逐领舰的炮塔装甲厚度很小,只能防止发射时的炮口冲击波,另外一个作用就是挡住了海浪水花,可以保持高速射击。“百强装弹手”雷根不再保留实力,他正以极高的速度装填炮弹,同炮组的战友也庄严肃穆,专注于自己的作战。大家都清楚生命的终点即将来临,没有人高声呼喝,更没人惊慌失措;他们久经战阵,他们配合默契,他们心有灵犀——今日,他们共同赴死!
炮组射出的一发炮弹,打中了一艘英国轻巡洋舰的前甲板,一团亮红色的光焰在英国人的舰首爆发出来。德国人的炮弹里,不光装填了军用安全炸药,还混入了铝箔,爆炸过后的甲板上火星四溅,很快引燃了英国人的发射火药包。英国轻巡洋舰的152.4毫米舰首炮威力不错,但是由于炮弹较重,所以炮弹和发射火药包是分开的。发射火药是用丝绸包裹,就放在炮位后面的甲板上,一下子就被德国炮弹的爆炸引燃了!一瞬间甲板上火焰高窜,毒烟滚滚,一包又一包的发射火药包被引燃,更大更多的火焰在甲板上翻滚流窜,又引爆了炮弹头内填充的炸药,爆炸声在舰首接二连三的响起,终于把英国轻巡洋舰的整个舰首炸开!
对面的英国轻巡洋舰被点了爆竹,自然看在雷根战友们的眼里,观瞄员并没有欢呼雀跃,只是简短而有力的说了一声:“打爆了!”大家点了一下头,又继续各自的战斗,只是动作更加迅速有力。雷根的两腿就像扎在甲板上一样,任凭海浪颠簸,纹丝不动,炮位上的固定绑腿似乎成了多余的摆设。他肆意挥洒着自己的体力,仿佛不知疲倦,一百多斤的炮弹在雷根手中就像一截稻草,丝毫感觉不到重量。俯身、抓握、扣底、抬起、装填、推送,动作一气呵成、行云流水,他自己都不知道今天装填了多少次。
突然,身后传来一声爆响,一发英国人的炮弹在身后的舰桥上炸了开来。雷根的动作停顿了一下,一枚弹片穿透了炮塔钢板,从腰眼打进了雷根的身体,在腹腔翻滚了半周又从肋骨下方飞来出去。在这一刹那,雷根的感觉一下子全部消失了,他听不见声音、眼前一片黑暗、好像世界都消失了。但是这种体验仅仅维持了一闪念的功夫,几分之一秒后,听觉、视觉、触觉又全部回来了,雷根用力抓住快要跌落的炮弹,狠狠地推进炮膛,然后又去装填下一发炮弹。
距离雷根最近的炮手首先发现了不对劲,他看见雷根从腹部到小腿全是血,而且血一直流到了甲板上。“雷根,你受伤了!”炮手急声提醒到,“去护理一下伤口!”
雷根并没有回答他,只是看了看已经倒在血泊中的第二装填手,继续装填他的炮弹。这时炮手忽然有种感觉:雷根就是为了装填炮弹而生,他就是天生的装填手,在这个岗位上,谁都代替不了他!一种油然而生的敬佩之情,充满了炮手的心中,雷根本来就高大的身躯变得更加伟岸!
“嘭!”一声巨响,一发炮弹在他们的炮盾上爆炸,炮塔被炸开一个可怕的大洞,观瞄员当场阵亡,高低手和方位手也都伏在了自己的炮位上。硝烟散去,炮手清醒过来,他的胸腔被一枚弹片击穿了,他每次呼吸都很痛,大股的血正从伤口涌出。他身旁的雷根满脸是血,他的双目都被破片划伤,但是失明的雷根正在装填炮弹!他熟悉这个岗位,他熟悉装填的流程,每个动作都融入了雷根的身体,他就是装填手!
炮手看到炮弹上膛,于是趴到炮位上,摇动手轮,打低炮管,拉发击火!对面的英国轻巡洋舰上爆出一团耀眼的烈焰,炮手回过头,含笑对着已经伏倒的雷根说:“打中了……”
今天是德国海上猎杀小组的受难日,以往坚不可摧的德国战列舰终于在近距离被打穿了核心舱,两艘战列舰几乎都失去了动力,炮弹更是早已打光(前天的猎杀行动已经消耗了部分炮弹),船身也已经倾斜,英国人开上来近距离发射鱼雷,把德国战列舰彻底送入了海底。
不过英国围捕舰队也不好过,8艘轻巡洋舰被打沉4艘,剩下个个带伤,伊丽莎白号战列舰几乎瘫在了海上,巴勒姆号战列舰的大火还在燃烧,右倾已经达到了15度,甲板几乎淹在了海水里,厌战号战列舰进水达两千多吨,航速已经下降到不足二十节,而德国公海舰队正在全速赶来!