临近考核开始，艾栗看到了身穿净衣乌帽的源晴信，少年站在一众阴阳师正中，虽年轻却显得淡然镇定，像是一位初具气场的少年大将。
源晴信目光落在她的面庞上，艾栗对他笑笑，没有意外的情绪，源晴信一顿，有礼对她点头。
七点五十分，就当莲华也皱起眉，随她一起关注向城门的方向时，一击重响突然砸到他们面前的空地上——那似乎是个人形，脸庞淤肿。
人体脆弱的骨骼与路面相撞，发出扭曲的哀鸣，从天而降的alpha带着满身的血迹，像个陀螺一样滚进人群中，在地面上留下蜿蜒的血痕。
最后身躯一软，连声痛哼都没发出来便失去意识。
艾栗吓了一跳，周围人群也在这瞬间噤声。
偌大的空地沉寂半秒，下一刻，无论是在场的是军人、雇佣兵，亦或是其他年少有为的alpha们，无一例外地朝场外那两个人影看去——其中一位白发人影正抬手摆出随心所欲的投掷姿势，看清刚刚的成果后，他发间骷髅耳坠摇晃，沙哑地大笑起来。
“哈哈哈……刃，这个欺骗我们的人，我可是将他打出了个大满贯。”
“看吧，他变成肉裹着碎骨头的样子。”
“……”
那被唤作“刃”的青年没有回复，眼前蒙着黑布的青年从他身边穿过，背后系有一柄长刀。
艾栗下意识躲在列奥身后。
“喂，你师兄……”
在一片凝固的氛围中，艾栗忍住吸冷气的声音，悄悄道，“没有将人弄死吧？”
莲华闭了下眼，道：“没有，还活着。”
“那他们伤害挑战者，算不算违规了？”
莲华笑了下，神情中却没多少笑意，艾栗第一次看到狐狸露出这样的神色。
“说不好，听赤业话里的意思……”他目光一动不动道，“应该是这人先招惹的他们。”
“啊，什么情况？”
“考场中不知道混进多少人渣，或许是因为想要借真假试炼点的信息差赚一笔，可惜。”
莲华顷刻便有了猜测，平静道：“踢到铁板上了。”
艾栗：……
是这样啊！都是这个半死不活的人钻进钱眼的缘故，艾栗心中对那人的同情瞬间变为怒其不争。
他要是不招惹他们！这两个疯狗不仅找不到考场，那人不也能平平安安的吗？
有源氏的人过来用担架抬走伤者，并有阴阳师拦下宿刃与赤业，看上去是在向他们询问事件情况。
宿刃垂着头，黑布下的唇线弧度平淡。
而赤业——
……从艾栗这个角度，她看不太清赤业的容貌，只感觉到对方不知是不是精神狂躁的缘故，给人一种濒临边缘的不安定感。
男人修长强韧的四肢缠满绷带，就连脖子上也是；白发末梢乱糟糟翘着，略长的发尾散在颈边，一侧束有金环，像是雪狼的鬃毛。
那阴阳师面对赤业时，神情明显变得不对。
这时，场外突然有另一名身穿狩衣的青年快步而来，他附在阴阳师耳边低声说了什么，随后眼神掠过眼前二人一眼，又匆忙来到源晴信身旁。
源晴信听着，思考片刻，随后对那名源氏颔首示意。
“看起来，他们被判定违规是不可能了？”
艾栗边说边叹气，心中做好或许会面对那两人的准备。
“我听见了，躺在地上的人是个惯犯，在遇见这两人之前用试炼点的信息骗取了七八个人，”莲华笑，“他们什么运气，”
就在艾栗失落时，她突然呆毛一竖，一股奇异的危机感顺着脊骨窜动，她一个颤抖，战战兢兢看向前方。
宿刃侧头，准确朝她的方向看来。
艾栗深喘一口气，她这才发现刚刚为了观察莲华的师兄，不知什么时候从列奥身后探出脑袋，她赶忙自欺欺人地再缩回去。
手心霎时沁出冷汗，艾栗慌乱心想：
他……是发现她了吗？还是？
艾栗顿了一下，随后在心底安慰自己，他说不定是在判断身边莲华的动静——他们师兄弟尽管关系不好，但在陌生的地方遇见总还是要多关注一眼的。
她与宿刃仅一面之缘，没冲突也没结仇，别自己吓自己呀艾栗。
在艾栗的紧张之中，源氏因处理事故，考核延后了十分钟后正式开始。
源晴信身旁的阴阳师上前两步，说明第一、二轮考核的规则：
艾栗总结出来，源氏的考核加上最后的武斗环节，一共两天半便能全部结束，第一轮是进入郊外的森林，在弥漫的大雾与机关中寻找仅有的十二座安全屋，每个安全屋能容纳八人。
夜间到来时没进入到屋内的，便会被自动淘汰出局。
第二轮考核在他们所进入的安全屋中进行……每个安全屋都设立了不同的挑战和考核，八个人需要按照所在房间内制定的规则决出胜负，最终八人中只能留下两人。
最后留下的二十四个人，便能进入最后的武斗环节，争夺冠军。
艾栗环顾一眼周围的人群，大致判断出来这一共有三百多号人，第一关就要淘汰掉三分之二……压力很大。
十二座安全屋在什么方位都是随机的，而且这位源氏明确说了禁地中有机关，艾栗定了定神，心中做好一进森林便与同伴分散的准备。