林媛渐渐好转，而华阳宫静妃因失了熊宝入药，很快变得体虚，终于在乾武十二年的寒冬时节病倒。
静妃其实不是用熊宝治病，而是用来“催命”。她那身子，重伤之后早就垮了，为了如常服侍皇帝才用了熊宝。如此她能够和常人无异，却会折寿。
如今停了药，在医者眼中还是一桩好事，她会活得久一些。
但在漫长的人生中，真正关键的时光也不过就是一个十年罢了。静妃如今就处在这种关键中。
就算折寿她也心甘情愿。
现在的静妃正焦头烂额。没了熊宝支撑，她的身子很快就不济了。夜不能寐，还日日呕吐，右肋骨那儿的旧伤发作，痛不可支。皇帝起初常来探望她，随后就渐渐地淡了。长信宫皇后隆宠依旧，玉照宫慧妃亦开始承宠，麟趾宫云昭容夹在这二人中间卯足了劲儿争宠，另还有正得势的玉婕妤几个。她卧病后，这宫中哪里有她静妃站脚的地儿？
她对林媛恨得咬牙切齿，深深悔恨当初下药的时候太小心谨慎，就该再翻一倍的用量直接将林媛送上黄泉路才对！
日子很快到了乾武十三年的春节。
阖宫喜庆之时，皇帝下旨，将五皇子送至温婕妤叶氏宫中抚养。
兜兜转转，五皇子终于回到了生母身边。
宫人们对这个消息并不感到吃惊，五皇子已经有过两个养母了，几经转手，一次又一次地折腾。从前是叶氏位分低，皇帝又瞧不上，不肯让她抚养皇子。现在被寄予厚望的楚华裳死了，时年四岁的五皇子也已经懂事，整日念着亲娘叶氏。
拓跋弘思量再三，决定将五皇子还给叶氏。
叶绣心喜极而泣，她从长乐宫里接回了五皇子之后，就日日吃斋念佛。
许多与叶绣心交好的嫔妃去了汀兰小筑与她道喜。林媛坐在玉照宫中，抱着自家的六皇子，与他道：“琪琪，你五哥终于和亲娘住在一块儿了，可惜他的亲娘是个平庸的人，更不通文墨，恐怕不能教养好你五哥。”
拓跋琪正念着《论语》用功，头也不抬地敷衍自己的娘：“反正五哥很高兴就是了。”
“恩，只要能和亲人在一起，无论怎样都是好的。”林媛伸手抚一抚儿子的衣襟：“琪琪，如果有一天娘不在了，你也要和你五哥一样，被另外一个陌生的女人收养。你准备怎么办呢？”
琪琪突然将眼睛从书本上挪开了。他睁着大眼睛看向林媛，一句话都不说。
林媛噗嗤笑了，道：“你放心，永远不会有那一天，娘会一直陪着你，绝不会离开。”
永远……不会离开。
她一定要活下去。
***
的确如皇帝担忧的那样，叶绣心是个没念过多少书的女人，又出身小户，并不懂得如何教养出一位经天纬地的帝王之才。
然而出乎意料的是，五皇子自从回了叶氏身边，文武功课上都开始异常用功起来。他再也不似从前贪玩，每日师傅下了学，他都要在书房里再念一个时辰；将军教了剑术，他也要趁着夜色在前院里头苦练。
一月过去，五皇子的功课不退反进，令拓跋弘大为惊奇。五皇子则胸有成竹地对父皇道，母妃虽然没有才学，但只要他自己用功，难道就不能成材么。而母妃是个很贤惠的人，比起养母楚氏，他的生母会煮很多好吃的，会亲手给他缝被子缝衣服，他的日子过得比从前好很多。
拓跋弘感念五皇子的心气，彻底熄了重新给五皇子找养母的念头。
“叶绣心的儿子回来了。”林媛缩在寝殿角落里的软榻上，一口灌下手中的虎骨药酒。五石散药效再次发作，她根本压不住内心的疯狂情愫，竟想出了灌酒的法子让自己沉醉。此时的她披头散发，面色黯淡，眼窝深陷，若是皇帝看到她这个鬼样子她甚至会有失宠的危机。
好在这几日皇帝被云丹缠得紧，她亦没有去争，倒是好久不曾来玉照宫了。