此时的江东营寨之，孙权得知大将宋谦没有回来，不由痛惜不已，对诸葛瑾等人道：“想不到刘贤大军的战斗力竟然如此强横，我军倚营坚守，居然全不是对手，如此打下去，夏口如何可保？”
诸葛瑾道：“只能传令叫程普、蒋钦的水军回来，集结重兵，或可与刘贤决战。”
孙权点了点头，当即命人驾快船前去追回程普、蒋钦。
程普、蒋钦正与庞统在汉水之展开追逐战，忽闻夏口告急，只得舍了庞统，领兵掉头返回夏口。
庞统见二人撤退，于是也挥兵东进，不远不近地跟在江东水军后面，双方几乎同时回到夏口。
当下程普、蒋钦率领水军进入营寨，庞统却将战船尽数停在江，独自岸来见刘贤，道：“孙权不会容忍我军一直用石炮攻其营寨，他召回程普、蒋钦，必是欲要出营与我们决战。”
刘贤道：“我军又岂会惧怕决战？刚刚孙权大举出营，被我军大败，折损精兵一千余人，再加攻打夏口的损失，以及前几天在江边被军师用骑兵击败的损失，他前后少说也伤亡了二千人。如今他手不过一万三千人，还需留三五千人把守水面，防备军师的水军，能够出营与我决战的军队绝不超过一万人，仅只与我军步骑兵的数量相当。江东军论及水战自然无人可敌，但步军么……？呵呵，我还真不怕他。”
庞统点头道：“江东军船是水军，下船即是步军，兵种之间并未如我军这般进行区分。偏偏江东军一向都是水军优先，每支军队耗时费力训练的多是水战之法，步战自然难免生疏。”
正说之间，见又一轮石炮过后，江东营寨之突然涌出千余士卒，为首大将纵马冲到阵前高呼道：“刘贤，倚仗石炮攻营算什么本事？有种的出来与我决一死战！”
刘贤抬眼一看，来人正是江东元老大将程普，当即笑道：“我道是谁，原来是曾被我军俘虏的程老将军啊！老将军这是想干什么？”
程普闻言心下大怒，喝道：“少说废话，有胆的出来决战，没胆的速速退去，免得人头落地之时，悔之晚也！”
刘贤禁不住调侃道：“听老将军这个意思，是想要挑战啊？这不好办了！你看，说是单挑吧，你又带了千余人出来。说是群殴吧，我这边却有万大军，这一万人群殴一千人，这叫我怎么好意思？老将军你说吧，你到底是想单挑呢？还是群殴呢？”
程普听了气塞满胸，大喝道：“刘贤小儿，真是厚颜无耻！”
刘贤闻言也不生气，笑着指了指阵前的石炮，对程普道：“程老将军可要快点做决定，若是想单挑呢，把身后的千余士兵撤回营去。若是想要群战呢，快快放马过来。否则等我石炮准备好了，你可想走也走不掉了。”
程普闻言，心知刘贤不会派人出来应战了，当下只得领兵退回了营寨，对孙权道：“刘贤不敢出战，末将无计可施，只得回来。”
孙权闻言，皱眉道：“看来刘贤是不想给我们任何机会了。只是刘贤水陆大军共有二万二千人，而我军眼下只有一万三千人，出营决战，能够取胜吗？”
程普道：“刘贤水军虽多，却不足为虑！他没有楼船，艨艟大船也仅有十余艘，舟船战具都不如我军，我军仅用五千人足以战胜他万余水军，用三千人便足以守住水寨了。其余大军自可全部调岸来，出营去与刘贤步军决战。”
孙权闻言，起身道：“好，既然无法坚守营垒，我军也绝不能此退走。我意已决，出营与刘贤决一死战。”
江东众将闻言，尽皆精神大振，听孙权分派道：“刘贤军骑兵和甲士都十分精良。刚刚一战，我一千亲军甲士只剩三百，恐无法与刘贤争锋。我欲将各军之的所有甲士全部聚集起来，统一使用，诸位将军意下如何？”
程普、蒋钦等人都道：“我等听凭主公调遣。”
当下众将都毫不迟疑地将军的亲兵甲士全部贡献出来。孙权点算了一下，道：“各军甲士合计有八百余人，全由程普率领，当先突阵，蒋钦率领二千刀盾兵紧随程普之后，贾华率领两千枪兵，多带大盾，护住左翼，诸葛瑾率领二千枪兵，多带大盾，护住右翼，我自领三千弓弩手居掩护。其余三千大军，全部登船，监视刘贤水军。全军一起出击，勿要一举击破刘贤，烧其石炮。”
众将轰然领诺，听诸葛瑾道：“我等全军出营，谁来留守？”
孙权慨然道：“今日一战，乃是破釜沉舟！若是得胜，自当继续进取荆州。若是不幸战败，便即全军战没，何必留人守营！”
众将将孙权说的慷慨激昂，顿时尽皆振奋，人人皆有死战之心。
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