“何以绝望？你还年轻。”
“放弃一切去寻找宿命中的心结，结果却毫无所得。”
“而你现今已如愿以偿。”
女子摇摇头，“我得到了启示，已不再急躁，静待冥冥中的期许。那注定属于我的，便如淼茫深空飘零的燃烬，终会落于我的掌心。”然后一丝微笑闪现而过，“你此来，并不是要问我这些问题。”
“为何独见你，不见naya。”我终于提出这个最关心的问题。
“我离开了她。”前舞娘直截了当地回答。然后她告诉我，她在naya身上看到了世纪之前的自己：青春，决毅，欢笑，一种生命张力。“我在徘徊与失望之中遇见她，并一度为她身上透现的生命力所吸引。和她在一起，我几近迷失，忘却自己所来的目的。然而之后我决心在这片世界找回我本该找寻的东西，便离开了她。”
她的话语中想必有许多故事，许多许多。然而我更关心的，是naya以及她的去向。我将我对naya的爱慕以及我与皇帝达成的交易坦承相告。
女子沉吟片刻，正色对我说道：“你以为付出便一定会有回报，作为交易这个命题成立；可作为爱情，这个命题不成立。这便是你的错误。向爱人索取回报，那便不是爱她，而为单纯的占有欲。”她告诉我，醉心于欲望去祈求得到爱，无异于痴人做梦。“婚姻可以是一场交易，但你绝不可能赢得naya的爱情。”
我欲辩而无言。妄图得到更多，并非我的过错，即便这建立于我的本性，我不会否认，亦不会羞愧。眼睛瞟过酒肆的门廊，那一日，正是眼前的女子拉着naya奔逃入黑暗，撞入我的视野，我伸手相救，那她便是我的；况且，我已为皇室付出甚多，理应得到报偿，而之后我还将付出更多，更多。naya，皇帝的女儿，我的女神。她知晓我的名，知晓我的勇敢，她的红眼睛分明在对我笑视，而我绝不承认这仅为一场幻觉。终究，当我许下的目标达成，她便可为我所赢得。
这一些，我都没有告诉眼前的女子。我将桌上的小酒杯一饮而尽，拿起战盔夹于腋下，站起身以十字花骑士惯有的沉稳口吻对眼前的黑发女子说，“我不会失败的。”然后便头也不回地走出酒吧。
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第22章第九章呓树。母巢之口（一）
政变之日。事情一开始的进展远较预想中来得顺利与轻易。我们避开了植物活跃的黑夜，选择了白昼发动进攻。我向多个卫队长谎报了群兽在城市边缘陆续出没的灾情，后者随即率队前往，而我利用这个当隙率领忠于我的部下直扑城市中部植株厂区聚集之处，自然，我们不至于愚蠢到走入厂房与其里的植物搏斗，而是直接点起火把将厂房点燃，砖瓦塌陷，濒死的植物无声挣扎，巨大的触须击碎了原来遮掩它们的墙体，将所剩的最后蛮力发泄在几张雕花铁椅上，终于在热度之下化为焦炭。摧毁多数植物工厂之后，我指挥部下兵分数路赶到主要道口设下埋伏，当那些卫队长率领其他卫队气急败坏地匆匆赶回时，遇到了一场场出其不意的伏击，伤亡惨重，幸存者纷纷向我们投降，并在我的说服之下宣誓忠皇帝。如此，城市很快落入我的手中，虽然这仅仅为一座空城，白昼之城，但至少彼时，我自以为大局已定。
我汇集所有的卫队成员，马不停蹄地直奔娜娃的老巢——149号建筑，这座城市中最高最庞大的建筑。皇帝曾告诉我，当年这座建筑之所以被建造起来，完全是为了遮掩母巢露于地表部分的巨大躯体，本身仅为一个水泥空壳，仅有数层楼层作为欺瞒之用。那些误入特定楼层的行人，再也不会有机会走出来。当我来到这座建筑的脚下，建筑四周已渗出白烟，在第一波进攻时手下们已将沥青与石油泼于其上并点上火，而此刻明火却已尽熄灭，地上横卧数段干枯焦裂的藤条、乳白色的液体以及焚烧殆尽的油迹。那是母巢在喷吐黏液以自救，它果然比寻常植物都难对付。
几名部下找来数条铁链，一声巨响之后，机械马拉开了铸铁大门，大门轰然倒地，几根细藤蔓惊惧着缩入漆黑洞口，而在那黑暗之后，应有着更庞大更暴戾更无所畏惧的。我嗅着从洞口涌出的陈腐气味，浓烈的异香里混杂着糜腐气息，那该是多么庞大的生物才得以拥有的气味。部下们纷纷将目光投射在我身上，他们在等