是一卷羊皮，上头绘着一幅陌生的地图。图上，有山有海有湖，有草原，有溪流。
然后，她看见了，在图的中央，有一块小小的地方，被标着一字南，一字北。
这，是地图。
而且，是她前所未见的大地图。
她不敢相信。这种感觉，就像是被人打了一巴掌，从小小的梦中醒来，惊见世界之大，难以想象。
那块小如巴掌的地方，被一条溪水，分为南北，那条溪旁，还标注了如蚂蚁般的三个小字。
沈星江。
她震惊的抬头，愣愣看着他。
「不……」
怎么……怎么……会这么小？
「是。」
关靖牵扯嘴角，淡淡的说道：「那是沈星江，南北两国加起来，就只有这么大。」他的声音，在厅堂内回荡着。「南北两国的人，除了少数商旅外，都不知天外有天，人外有人，更不知海外列强，全都在等待，吞吃南北两国的时机。」
她骇然不已，溃坐回自己的脚跟上，只觉得心跳得好快。
好可怕。
好惊人。
但是，她无法不去听，更无法阻止他往下说。
「据我所知，目前海外列强在凤城里的间谍，就超过一百人，南北两地加起来，破千都有可能。」关靖注视着，她愈来愈苍白的脸色，怀疑她会不会昏厥过去。
不，应该不会。
她是沉香。他的沉香。
「北国一垮，不出三年，便会有多国来攻，运气好的话，少则三、五国，运气不好，多则十几国。」所以，他清清楚楚的告诉她。「到时候，南北两国，都会成为海外列强争食的嘴边肉，战争还能少吗？到时候死的人，何止数十万？受害的人，更不可能只有两、三代。」
惨况，将难以想象。
更惨的是，只有他跟极少数的人，预见了这个未来。
听见关靖的话语，沉香忍不住脱口而出。
「就算开战，我们不一定会输……」
「一定会。」
他的沉香呵，这么聪明，却也陷入自欺欺人的本能。
关靖残忍的，打破她的妄想，近乎殷勤的告诉她。
「百年争战，劳民伤财，当海外列强，无论文武，都在不断往前迈进的时候，只有我们还在自相残杀。现在，只是因为隔着高山、隔着大海，所以这些豺狼虎豹还没有攻来，但是，我的人已来报——」
他的手指，移向海之外的另两处大陆，落在三个国家上，各敲了一下。
「这三国，已经在兴建军船，要是其中一国有了动作，其它列强势必不会甘心落后。」
他看着她，话语无情。
「没有时间了，我不能让疫情扩散。」
她说不出话来，震慑不已。
缓慢的，关靖收回视线，重新卷起地图。
「南北两国，都不能垮，只能统一，只要能强盛起来，我不在乎要背负多少人命。我做我该做的事，担我该担的，再来一次，我还是会作出同样的选择。」
沉香听得，几乎喘不过气来。
她没有想到，现实会是这样的……这样的……