农村男青年柳永红第一次抱起来自城市的女孩李紫鸢时，柳永红22岁，李紫鸢15岁。李紫鸢稀泥一样摊在涛涛雨水中，摊在乡村的黄泥马路上。
那一天李紫鸢在去学堂的半路上折回来，愤然地向空中撒落了书包，然后用两只脚沿着一条陌生的柏油马路上开始毫无目标的行走。
李紫鸢开最初想的只是逃学，因为憎恨着那些化学分子式与她永远也无法明了的电路图，憎恨着班主任及各科老师批评她的各种言词，憎恨着同学们看她时那种淡然无味的目光，憎恨着她无论怎样努力都是全班倒数前十名的名次。
折回来的那一刹那李紫鸢突然改变了主意，离家出去算了！反正回到了家里也是无地自容，总是觉得愧对父母。
李紫鸢身上没带一分钱。穿一套牛仔装，一双泛白的网球鞋
开始沿着那条马路行走的时候，只是秋风瑟瑟，落叶飘飘。
也不知究竟走了几个小时，李紫鸢开始看到了一丘丘稻田，一座座红砖做的房子，一口口水井，一缕缕炊烟
然后不知怎的突然乌云密布，狂风呼呼，豆大的雨滴在马路上噼啪一分钟之久后，便瓢泼起来。
李紫鸢没地方可躲，仍然疯子一样在马路上行走着：雨水夹杂着泪水在脸上尽情流淌，双脚机械般而无力地迈动。李紫鸢不知道自己究竟要去哪里。只知道跟着马路走，她要走，走得远远的，走到家里人无法找到的地方。
大约步行了五十多华里的路后，李紫鸢终于平生尝到了饥饿是什么滋味，肠子纠心地打着结，身子渐渐棉花一样飘空起来，更难过的是，鞋子里灌满了水，每走一步，都有水叽哩叽哩的声音。
“妹妹，看你不象我们这个地方的人，我看你在这条马路上走了很久了！”穿着老篮色中山装的柳永红骑着自行车追着李紫鸢问。
柳永红今天上街来赶集，是因今天是国庆节，在县城里读重点高中的弟弟柳永健回来了。弟弟在学校里生活太差，柳永红想买点好吃的东西给弟弟饱吃几天。
自从父亲在柳永红考入高中的那一年，在石头上放炮放死之后的第三年，也就是他们兄弟俩一个接到重点大学录取通知书，一个接到重点高中的录取通知书的那一天，含辛如苦的母亲因为过于兴奋心脏病突发相继过世之后，兄弟俩就开始相依为命了。
因为家里已负债两万多元，至多只能供一个继续读下去。弟弟要让哥哥读重点大学，哥哥要让弟弟读重点高中。争来让去之后，柳永红忍无可忍地给柳永健掀了一际响亮的耳光，吼道：“咱们没爹没娘了，长子如父，这个家，我作主，叫你去读你得去读！你再呆在家里不去学校报到，你信不信我找人把你捆到学校去！”永健知道哥哥的牛脾气，只得轰然跪倒在哥哥的脚边，悲咽道：“哥，你的情弟领了，弟若是将来有出息，一定报答哥哥的恩德！”柳永红也轰然跪了下来：“哥不要你报答，只要你对得起父母就行！人逃不过命，咱们兄弟俩只能是这样！”
史弟俩终于抱在一起泣不成声。
李紫鸢泪眼模糊而无力地看了柳永红一眼，不想被陌生人一眼看穿她是离家出走的人，也不知道自己是不是一定要往死里走，并不答柳永红话，只机器人一样拖着脚步在雨里半死不活地划着步子。
柳永戏尽管亦是一只落荡鸡，但仍然踩着自行车跟在李紫鸢的身后。他已被她的泪眼里散发出来的浓郁的忧伤与疯子一样的举止牵引着。
终于，李紫苞稀泥一样摊了下去，摊了下去——
柳永红慌忙地从自行车上跳了下来，抱起李紫鸢就往家里跑，并唤着弟弟柳永健去叫村里的赤脚医生。
柳永键看着哥哥抱回来一个陌生而清秀无比与他年龄不相上下的女孩子，兴奋得鞋子都没穿好就兔子一样蹦了出去。
两瓶液体流入李紫鸢的静脉血管后，李紫鸢的身子微微动了一下。
一直守在一旁的兄弟俩就一问一答起来——
弟：她哪里的？
哥；不知道，马路上捡的！
弟：好象不是我们这个地方的人？
哥：肯定不是。我们这里的女孩子没有她身上的气质。
再醒来时，李紫鸢看见泛白的麻布帐顶，未曾粉刷过的土砖墙壁，青青的线型月的瓦片，马路上那个男青年脸上舒展的笑容，还有一个陌生男孩子专注着她的目光
“你醒了，喝点稀饭吧？’柳永红将粥端到她眼前。
“这是你家？”李紫鸢仍然有些昏昏沉沉。
“嗯！让你见笑了，什么都没有。”柳永红满脸的难堪。
“谢谢你，麻烦你了！”李紫鸢接过粥喝了起来。
李紫鸢没想到这次离家出走这么仓促，居然没想到要从家里带点钱再走。她的身子原也是这样不堪折腾！她决定对兄弟俩隐瞒自己的身世，决定在这个男青年家休养几天再接着走。
李紫鸢对兄弟俩悲怨地编了这样一段故事：我原是孤儿院的，被一对无生育的夫妇收养，天知道那养父对她好得仅养母去走亲戚时，居然要带她睡她就什么都没带就逃了出来。李紫鸢说到动情处，居然挤落出了几滴眼泪。
兄弟俩对嘴角边还带着稚气的李紫鸢的话深信不疑，甚至愤怒得你一言我一语地骂起了那个养父。特别是柳永红，心底里对李紫鸢捍卫贞节的出走行为比先前又多了几份理解、感慨与敬佩。
整整一年时间没有女人的柳家里，突然掉下个李紫鸢这个气质不凡的女孩儿，以往的沉寂与郁闷几日间便烟消云散。几间土砖房子里整日都荡漾着兄弟俩与李紫鸢纯真而欢快的笑声，尽管家里的活儿永远都无法干完。
柳家所在的村子以编竹篮作篓等等竹制工艺品为生，大部份人家都比较富裕。柳永红包了一口鱼塘、十亩水田、八分土地，还养了四头猪。虽然每一天都起早摸黑，但仅仅一年时间里，除还清了家里所有的债务外，还有了近万元的积蓄。柳永红的目标是，等第第读完大学，他就盖红砖房，再找一个自己喜欢的女子结婚。
22岁的男孩子，在农村里，正是相亲的最佳年龄。柳永红在这个村里文化是算高层次的了，长得也耐看。人有勒劳肯钻，家里虽然没有女人，却也整整齐齐干干净净明明朗朗，做媒的人自然不会放过柳永红这么优秀的男青年。
只是，柳永红在媒人的带领下，相了几次亲后，均是有了上文无了下文草草收场。媒人就追问柳永红是啥意思，个个都不中意么？柳永红不想冷却媒娘的心，就说，我弟弟还没读完书，还是等他读完书后再谈为好。
其实，柳永红也只是找了一个托辞。相亲的那几个女孩子，看来看去就没有一个有来电的感觉，没有一个有非要不可的感觉。
李紫烟不想在柳家白吃白喝，每天早晨一听到邻屋里有响动，就起床开始扫地、烧火做饭，替兄弟俩洗衣服。李永红不准李紫鸢做，说他忙得过来。李紫鸢就说，永红哥，你什么都不让我做，我怎么好意思再赖在你家里。柳永红最怕李紫鸢说走。只好说，你做吧做吧，只要你高兴，你天天在这里做我都欢喜。
李紫鸢听着柳永红的话，心里很开心。边做边唱歌儿。原来，不读书可以这样快活！原来，农村的女孩子家可以这样无忧无虑地生活！原来，家里有兄弟可以这么幸福！
她是独生女，从来没有机会享受这种平平凡凡却又起真真切切的快乐。
柳永红看着李紫鸢做事就想笑，他觉得李紫鸢是什么事都没做过的人。她烧火，从来不用火钳弄个洞眼，让火燃得更旺；她扫地，扫到屋里到处是灰尘，不知道握紧扫帚，挨着地面轻轻扫过去；她洗衣服，面面俱到，不知道抓重点起方洗