简单收拾了一下后，鸣人到了学堂。他看着佐助显得有些窘迫，佐助察觉到了，但也只是点点头示意他可以到自己身边坐下。鸣人不愿，隔着他有一张檀桌远就地打坐歇下了。
“干嘛坐那么远。”
“眼见你，心烦。”
佐助没说话，自顾自挑起眼前几枚棋子，横横竖竖摆在桌上。
“君子行弈，与我来一把？”佐助向鸣人挑挑眉:“你小时候，不是最喜欢玩这些了么。”
鸣人听闻这句话，有些怔住。他不记得他见过佐助，也很少回忆小时候的事情。只此时风过穿堂，有些寂寥的厅室被风声填满。佐助略带笑意地望着他，眼睛挤出两道凄美的月牙。像有珠露滴过一般，静悄悄的。当他低下头时，又是一副死寂一般的冷酷，好像什么也没有传达出来过。
也好像，坚强的宇智波，刚刚的眼泪，只是回忆的辅佐。
鸣人没想起来什么，只是见到他忧郁的一面，又喃喃耻笑到:“你原来这么喜欢哭鼻子啊。”说着，身体向后一撑，“宇智波佐助，我们见过?”
鸣人声音很轻，一瞬间佐助有些失神，误以为鸣人想起来了，他想张口说些什么，下一秒却还是暗暗憋回去了。因为当佐助抬头，发现鸣人审视自己的眼神中有些质疑和玩味。
佐助知道鸣人什么也没想起来，但是他都记起来了。
宇智波和朝廷虽不是什么千代世交，但也略有些亲热涉猎，至少相好各有百年。两家联姻之事也常被世世代代亲王与将军所戏谑，不过并未真的实现过。佐助也并不是从小就沉默寡言，反而他是很胡来的孩子，但至少品性温良，没惹过太大的乱子。天子与宇智波府的当家总是善谈军事，于是佐助常得旁听，却在彼日，两家又在表面亲和谈起联姻的事，水门此次推脱礼节时，脸上显露出与往代不同的平和。惹得将军以为他是认真想要联姻，于是有些尴尬。便又开始话锋一转，说道:“宇智波府仅有两位少爷，卑臣长子自要奉国而承家业…”
六岁的佐助听到这句话时，心中一怔。他也算聪颖，一下子就明白了其中的意思:大哥不娶，这自是要牺牲我。相传千百年间于皇代联姻男丁只有入赘之份，此日的计谋，是让我委曲求全埋没自己去讨好朝廷?
佐助有些难为情，又旁听了几句，悄声从侧廊里潜进了御花园。
那是向好的春天。皇宫花园里的芬芳确实是宇智波府无法比拟的，已不能用美丽来批摹，只可说如万花争艳，如是盛景。只是佐助无心观赏，因为他认为，一花一叶，一枝一木，都是差不多的。就像无能之辈，弱势之家，都是差不多的。长得再繁杂，也只是柴斧下去便一刀两断的花瓶。但他的确只是在花园，也确实说不出什么批判花瓶或者粗枝败叶的话。也许有，那也只是憋在肚子里的抱怨。
他讨厌这些抱怨以及自言自语，更比较讨厌自己的慰问得不到回答。所以佐助其实更想疏远像自己一样沉默的人。那种只倾吐而没有回声的世界，就像在面对一堵高墙。然而可悲的是，宇智波府的大多数人都很沉默。除了佐助的哥哥，也就是被冠以家业的大少爷，宇智波鼬。佐助与他少时相当融洽，也理所应当接受了少爷与二少爷的微妙却又讽刺的区别。因为宇智波鼬，他的兄长，不是什么沉闷的人，至少对自己的亲弟弟不是。
他痛恨难以逾越的高墙，痛恨人和人的隔阂。渐渐的才发展成冷漠与恨。
佐助口上说讨厌一味的吐出问题和与人交流，但他马上就会意识到，自己曾经对自己认知并不完全。
佐助就这样在花园中缓步走着，耳畔忽然响起一阵慌忙的脚步声，伴随几声轻轻的喘息。他未开始思考这脚步的来源，树丛中便冲出一个小孩，一下摔在佐助身上。佐助没反应下来，顺势被压倒在地上。他心中大怒，要紧了牙根准备呵斥对方时，睁眼便愣住了——
梳得端正的金发发包后垂下两缕银白的流苏，搭在肩前，他依偎着自己的肚子，很费劲地想要爬起来。佐助也不知道为什么，竟然伸手扶了他一把。当与面前这个小鬼四目相对的时候，佐助的瞳孔有些颤动。他与那双蓝得澄澈而晶莹的眼互相望着，那扑闪的睫毛像扫过自己的内心，留下一片完整的洁净。佐助怔了很久，而对面那双眼睛里却渐渐聚满了泪珠。
佐助见状有些慌忙地爬起来，想要伸手去扶这个孩子时，他却自己慢慢撑地站起来了。比自己矮好一截，显得有些可爱。佐助也终于看清他的脸——并不算是雪白的肤色却很匀称，还淡淡透着些红晕，脸上有六道猫咪纹。
“六道猫咪纹…这是，民间相传的太子殿下?…”佐助心想着，不自觉用左手托起他的脸:“宫廷里确实会养人…生得也是确实美丽。”他嘟囔着，竟都没发现自己出了声。
太子忽地抬起头冲他笑，露出两颗虽还是乳牙却也有些形状的小虎牙:“大哥哥也美丽！”
佐助一听，倏地涨红了脸，有些不自在地将脸别到一边:“…谢谢。”好是生硬的话语，却让春天有些燥热。
没过半晌，小太子便又扭头跑起来，手往上伸着不知在抓什么东西。佐助方才抬眼一看，果是花园中芳艳满贯，引了漫天蝴蝶来。佐助从小就对忍术甚为精练，虽有不毛，但也有些招蜂引蝶的能力。他将双眸闭起，全神贯注地感受着血液的流淌。慢慢地，身上开始有蝶儿聚拢。而小太子没跑多远，便一个磕绊摔到了地上，摔得有些灰头土脸。下一秒便啜泣起来。佐助听见他的抽泣声，顿时一吓，身上一抖，本为聚集的蝶群忽地四散开来，仅剩指尖还有一只颜色最为艳丽的橘色蝴蝶。
小太子就摔倒之地原地抱膝坐了下来，两只泪眼盯着佐助，鼻尖红肿着，道:“哥哥，我抓不住蝴蝶…”佐助一愣，但又立马反应过来:“啊，”佐助俯身蹲下，将手指上那只蝴蝶小心翼翼伸向他，“给…”他单膝跪在小太子身侧，静静的等待他取下自己指尖的蝴蝶。就好像欧洲神话里封臣等待他的封君为他奉行礼赞。
当太子的手拢住那只蝴蝶时，指尖与佐助的关节轻轻相点。这一点接触就让佐助的脸又一次涨得通红，他甚至未敢抬头去看太子笑起来时眉眼弯弯的眸，直到他转过身去偷偷抚摸着蝴蝶的翅膀，佐助才抬起头，撑地站起来。
小太子回眸对着他笑了笑，脸颊与鼻尖红晕尚存，不过确实弯眉黛眼，美得不可方物。“哥哥，谢谢你。”小太子又开口，以一种更为撒娇的语气向佐助表示感谢。佐助静静看着他，莞尔一笑。这似乎是他人生里成为了宇智波的家主，他的弟弟又一次在他的光辉下隐匿着，不卑不亢。
但，真的是这样吗。
鼬的心中隐隐不安，他知道宇智波佐助——拥有野心。但是怎样的野心呢？他说不上来。
小时候，佐助如果喜欢一个东西，会分享出来，会呵护起来。而现在他珍爱的物件，往往被他捏在手中感受。每一寸、每一分。那眼中再也盖不住的疯魔和沉郁，确只是被他的睫毛遮盖住了罢了。但他开始主动入宫见人的时候，鼬明白了。
他的目标是汉室，那么他的垫脚石呢？
鼬停止了思考，这段时间，他一直暗示着弟弟，忠诚，是活下去的一步良棋。
佐助听了，但甚至不屑于去记。在佐助的眼里，除了鼬的软弱和沾满鲜血的双手，其他关于他的，他完全不会再想起。
华灯初上，夜夜月明。鼬的回忆中断，思绪又拉回眼前。
已过子更了。寒冷的晚上，有些凄凉，并不惆怅。
鼬独自提着一把弯刀，在雾里，走着多年以来经常走过的路。
每年的今天他都会来，只是总在子时刚过，佐助从来不知道。
六更后，佐助会来爹娘的坟前长跪一天。但是鼬也知道，这一天里，他并没有多少对他们的想念。更多的，说对自己的恨。
入骨的，深刻的痛恨。
鼬叹了口气，剜开自己的胳膊，滴了两酒筹的血，祭在父母坟前。
千古罪人的名篇，大义灭亲的赞言。说正义还是冷血，是迫不得已，还是懦弱成性。但驰骋沙场的也是鼬，杀人不眨眼的还是鼬。他的痛苦在心里蔓延，他总是责备自己。
他自以为的，或佐助以为的“懦弱”，这样束缚了他的半生。
他跪在两块碑前，什么也没说。片刻后，他离开了，那两个酒筹被风刮倒，两抹鲜红就如此洒在碑上。
鼬躲在暗处，仅没多久，他就看见佐助像往年一样带着祭品，身后跟着几个奴仆来了。
那几个奴仆跟着他跪下，但是他们心里并没有对先臣的敬畏或崇拜，只有自己内心的窃喜。做葬期陪跪是个来钱活，只需要哭两滴泪，便有了大笔的钱来。像宇智波府这样的大家，往来一趟的钱，也足够安闲半生。
佐助沉默着，未跪下，身边就响起鬼哭狼嚎的声音。那些人哭得声音极大，令人可怜。而佐助只是坐着，那群人哭了半晌，舞了半日，回去了。
佐助仍在跪着。