对着这样满腔愤懑的指责，百里霂沉默片刻，缓缓摇头：“百里霂这一生，忠的从不是君王，是这万里家国，大好河山。”
他摘下重盔，一双瞳仁依旧是灿若星子：“西州一旦失守，整个中原都会暴露在铁蹄之下，事关万千性命，家国荣辱，我不得不去。”
岳宁怔怔地听着他的话，突然发现，即使这个男人年华逝去，鬓角沧桑，但他依然是百里霂，他骨子里的血性与刚勇，从不曾消失。
百里霂与他对视了片刻，渐渐柔软了神色，伸手抓过岳宁的手：“岳宁，等我回来。”
他这一句，几乎立刻击碎了岳宁的全部怒火，半晌才颤抖着咬着下唇应道：“我等你回来。”
百里霂一掌击在那柔软的掌心上，重新戴上头盔，转身拔出佩剑，踏上征程。
身后是一声嘶哑的喊叫：“百里霂，答应我，你可一定要回来！”岳宁在萧瑟的秋风中喊完这句，再也没有听到回音。
这次一路的急行军已把辎重队伍早早地抛在了后面，沿途不断遇见举家迁徙的百姓，大略一问，全是从西州附近的郡县逃避战乱的。
昌朔十七年十一月初五。
先锋骑兵总算抵达了西州，因为连日赶路，人马早已疲累不堪，进入城内便扎营休憩。百里霂并不急着着人传召守城校尉，自己卸了剑甲，独自走上了这座辅郡的边城楼。
这守城校尉正提着剑在城上巡逻，嗓门大得堪比当年的宋安，对着副尉直嚷嚷：“怎么又来个将军，这才半年的功夫朝廷已调来三个大将军了，一个比一个像乌龟，这帮孙子除了躲在城里乱指挥还会些什么？尹将军好歹还带着大伙上前杀敌，奈何敌人火器厉害，输了几仗，现在反而要听那帮王八蛋调遣，究竟是凭什么？”
副尉一面擦汗一面连连应声：“要不，还是派老刘他们先去应付着？总不能干晾着他吧。”
正说着话，一个巡逻小卒看见了百里霂，喝道：“什么人，躲在这里偷听！”
守城校尉侧目过来，见他一身灰突突的袍子，面容消瘦清隽，眉心隐隐一道竖纹，看不出是文人还是武将，抬起下巴喝问道：“你是谁？”
百里霂看了他一眼，略一颔首：“在下百里霂。”
校尉一愣，和同伴面面相觑了一会：“……百里霂？”
“在下奉旨前来西州督战。”百里霂解下腰牌递了过去。
待看清那鎏金镔铁牌上征西大元帅几个字后，校尉的脸僵住了，忙屈膝行了个军礼：“将……将军刚刚入城，怎么不在营中歇息，卑职准备了水酒，稍后