苏漓见他把马鞭上的鞭杆都握断了，忙道：“白副将，北凉军此刻说不准正想激怒你出城一战呢，可别中了他们的计。”他低声道，“就眼下的人马，平原马战我们未必是他们的对手，可是依靠灵州这座城墙，耗几个月的守城之战，我还是有些把握的。”
白凡低低地吐出一口气：“罢了，你说得对。”
“再有，如今大将军的兵马深入北凉腹地，才是给他们的致命一击。而我们，只要守住这座城，便是赢了。”苏漓意味深长地说完，费劲地爬下马，向霍郡那片坍塌的城门走了过去。
夕阳下的草原泛着碎金一般的色泽。
阿穆尔接过手下递上的布巾，将腰刀两面的血迹反复擦干，然后利落地插回了鞘里，他是现在王帐内少有的能带刀的贵族，奴隶们看他的眼神也比别人要多了些尊敬。
他站在巨大的华贵帐篷前，深深地吸了一口气，随即大步走了进去。
“阿穆尔，你来了。”女人的声音隔着一层帘幕，隐约地有些低沉。
“大汗。”他向着声音的方向跪了下去，恭敬地行了大礼，里面的那个女人他曾经很熟悉，在她还是个小女孩的时候，他会用紫色的野花编成花冠哄她开心。然而现在，他对她却感到极为陌生，甚至有些恐惧，这种恐惧不只是他一个人的感受，北凉的各部族几乎都已领教过这位新大汗母狼般的凶狠。
“今天这一战，很好。”乌兰从帘幕后走了出来，坐在大帐内铺着豹皮的矮榻上，她曾被北凉人称为草原上的明珠，惊人的美貌中犹带着几分英气。
“大汗，”阿穆尔放低声音，“听说那个百里霂大败那钦之后，又带了数万兵马迎着克什库仑去了，似乎准备攻打吉达大汗王。”
“那又怎么样，”女人毫不客气地打断他，“你以为我会下令救援克什库仑？我已经说过了，我要的是炎国的肥沃土地。如果能够攻下灵州，吉达那个蠢货的性命又算得了什么。”
阿穆尔沉默了下去，过了一会，他像是下定决心问道：“大汗，真的要那么做吗，”他抬起头看向女人明丽的脸庞，“当真要以这种手段将灵州的守将激出来么？”
乌兰冷冷地笑了，并没有直接回答他的疑惑，她捏紧了扶手上的皮毛，话语严厉：“阿穆尔，我现在坐的位子，本该是我阿爸的，或者是我哥哥的。可惜啊，那古斯家的男人越来越懦弱，扎纳大汗是猛虎，他的子孙却变成了羔羊。阿爸不敢放手与他的兄弟们开战，反而去借敌人的兵马，最后带着整个北凉向中原人称臣，这是耻辱！”
阿穆尔低着头没有说话。
“阿穆尔，”女人又低低地唤了他一声，“我知道你心里在想什么，你在想，这个恶毒的女人还是当初的乌兰么，是不是？”
“大汗。”阿穆尔艰涩地开口，“老大汗之前那么做是为了保护你们，保护那个摇摇欲坠的那古斯家的王座，他不是个懦夫。”
乌兰摆了摆手，继续说了下去：“坐上这个位子的时候，我才明白，只有放弃那些感情和顾忌，才能做一个伟大的大汗，像扎纳大汗那样，统一诸部，率领铁骑入主中原。”
阿穆尔顺着她手指的方向看出去，那是隐约的一片青灰色城墙，北凉人世世代代想要攻破的那座城，他曾经进去过，却从未真正地看清它。
“北凉贫瘠，中原富饶，为什么我们就要一直守着这片苦寒蛮荒之地，我们也可以做中原的主人，那片骑着骏马也跑不到头的土地的主人。”她说到这突然笑了，扫除了阴晦，带了些轻蔑的笑意，“而且，不必高估中原人，我知道帐外那些人有多么惧怕灵州的那个将军，我见过他