洛杉矶一间大型多厅式影城的小厅里，电影“失落的约柜”已经放完了男女主角重逢的结尾，伴随着主题音乐，开始往上出字幕。
这个新的结尾，是玛莎·卢卡斯提出的意见，男女主角最后情感没有给观众一个情绪的高潮。斯皮尔伯格让哈里森·福特和凯伦·阿兰两位主演，抽一天在洛杉矶的街头补拍了了重逢的镜头。
新加上的结尾，让派拉蒙非常满意。在上映的前一周，安排在全国的院线里小规模的二次试映，为了拿到观众的抽样调查反馈，用来向院线争取更好的排片。
这是一场特殊的包场。小厅里没有其他观众，只坐了很少几个人。除了电影的导演斯皮尔伯格，就是来自环球影业和caa的几位经理，还有罗纳德。
他们中为首的是环球影业的母公司，mca的总裁西德尼·辛伯格。
辛伯格很忙，最近米高梅收购了联艺，并购了后者的发行渠道。而原来派拉蒙，环球，和米高梅合资成立的海外电影发行公司cic，面临拆伙问题。
好在辛伯格和派拉蒙影业的艾斯纳合作，让律师找到了当初合资协议中的漏洞，禁止了米高梅退出合资。
但是还没喘口气，又被斯皮尔伯格的新片被哥伦比亚抢先的消息气到了。
汤姆·芒特，这个mca系出身，接替他执掌环球影业制作业务的小大亨，并不直接向自己汇报。
1941票房失利以后，芒特也许感觉斯皮尔伯格很快会过气，变成一个平庸的电影导演。决定不参与“第三类接触”的续集“et”的项目投资。
结果et的项目现在被哥伦比亚的弗兰克·普莱斯抢先签下。让辛伯格在心里不住的摇头。
辛伯格的旁边坐着的就是导演斯蒂芬·斯皮尔伯格。
1941以后，他对新项目不再像以前那样，有完整的决断权力。哥伦比亚影业内部有很多“高层管理人员”也出来提各种意见，什么人都想来教他怎么拍电影。
他很想念当年发掘初出茅庐的他拍“大白鲨”的辛伯格。那样的好老板只负责投资和运作，其他部分交由自己负责就好。可惜他升职去mca当总裁以后，接任的汤姆·芒特有自己的想法。
再旁边是caa的总裁迈克尔·奥维茨。哥伦比亚内部有人反对总裁弗兰克·普莱斯给et项目开绿灯，奥维茨想把et运作回辛伯格所在的环球。借着帮斯皮尔伯格一个忙的机会，看有无机会签下他。
“wonderful，斯蒂文，你还是那样有想象力。”辛伯格非常喜欢这部电影，一定会在票房上取得突破，派拉蒙的艾斯纳为了营销，甚至在每家重点影院都放了两只骆驼，一匹马，和一条毒蛇的模型。
斯皮尔伯格凭借这部电影，马上又要变成好莱坞最抢手的几位导演之一了。
“斯蒂文，让我们再合作一次怎么样，就像当年的大白鲨那样。”辛伯格对斯皮尔伯格说道，“听说你的et，在哥伦比亚受到了阻力？”
斯皮尔伯格擦了擦自己的小圆眼镜，说道，“是的。主要是营销部门的负责人，她认为et面向低幼市场，潜力有限，投了反对票。另外他们的海外发行负责人也觉得剧本不够吓人，很难吸引青少年观众。”
在自己的伯乐和最默契的合作伙伴面前，斯皮尔伯格没有隐藏自己的观点。
“剧本不够吓人。”辛伯格面露微笑，这些从电视台挖来的高管，根本不懂大银幕和小荧幕的区别，“当年大白鲨的剧本也很平淡，一点都不吓人。”
斯皮尔伯格也面露微笑。是的，大白鲨的剧本也不吓人。这类电影的秘密不在剧本上。
辛伯格继续说道，“斯蒂文，记得吗？当时大白鲨的模型坏了，剧组拍摄周期超了一个倍，拍摄预算也超支了30%，他们都说要换掉你，但是我坚持认为，你知道自己在做什么。
去了一次片场以后，我就不管了，果然那年暑假，我们成就了阿美利加电影史上的一段传奇。
弗兰克·普莱斯是个电视专家，也是个剧本专家，他不明白这里面的秘密，你为什么不来环球继续et的项目呢？”
辛伯格还在劝说斯皮尔伯格带着et项目来环球。
“我和哥伦比亚已经有协议。”斯皮尔伯格无奈地说道。
“普莱斯把et放进了周转名单，只要环球愿意买断……”caa的总裁奥维茨接话。
“放进周转名单了？普莱斯是老手，不会这么容易出售的。”辛伯格摇摇头，然后对奥维茨说道，“你愿意为我和斯蒂文去向普莱斯提出邀约吗？”
“当然，没问题。”奥维茨答应下来。
环球直接向哥伦比亚收购的话，会引起老手普莱斯的怀疑，重新估计et项目的前景。如果通过经纪人提出，则更像正常的促成立项的举动。
“普莱斯那个高级剧本研读员，总是通过剧本来判定项目前景，而斯蒂文导演的电影，总是可以突破剧本的束缚。如果我直接给他打电话，就会引起他的怀疑了。”辛伯格说道。