她的声音低沉喑哑，透着股绝望的疯魔。
“张子显对你有意，对么？”
程荀缓缓掀起眸子。
“那个蠢货以为自己装得好，可我早就知道了，不过是懒得拆穿他那些把戏。
“你也是个没福的。主子喜欢你，旁人高兴还来不及呢，怎么你还不情愿呢？”胡婉娘将手贴到程荀侧脸，冰凉、濡湿，好似条吐着信子的蛇在她脸上蠕动爬行。
“反正我这辈子也就这样了。我下地狱，你就陪我一起下地狱，可好？”
“我知道你恨我。可谁叫你是我的丫鬟呢？”
她轻轻拍了两下程荀的脸。
“我的好玉竹。”
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天色渐晚，夜幕中升起半轮月，乞巧节这才拉开帷幕。
胡婉娘早已恢复平静，不见傍晚的失态。此刻，她端起东道主的派头，在人群中谈笑风生、八面张罗。
而旁边，站着面色如常的李三娘，她挽着胡婉娘的手，任谁看，都是感情深厚的闺中密友。
程荀站在阴影里，轻轻按了按自己的侧脸。
两个时辰前，胡婉娘一通发泄后，好似又变回了那个骄纵蛮横的胡家大小姐，全然不见前几日的颓丧。
那些只能在阴暗中滋生的恨与怨，好像喂饱了她贫瘠的精神。她义无反顾地扎进恶的土地中，从中吸取养分、获得新生。
这种新生，令程荀胆寒。
夜色渐暗，胡府里亮起点点灯火。游廊下，六角红纱灯连成长龙，向宅院深处蜿蜒而去。
今日乞巧，是久居深宅的姑娘小姐们，难得能出府的日子。小姐们带上帷帽，被丫鬟婆子们簇拥着走出府。
夜里的扬州城，显露出它最为富贵靡丽的一面。
火把灯笼有如繁星，将这古老的城池映照得有如白日。小秦淮畔杨柳依依，一叶兰舟载着书生艺伎渡过石桥，酸诗腐词伴着娇儿啼笑、弦上黄莺，声声穿风而来。
石桥上、河畔边，人头攒动，摩肩擦踵。脂粉香气混着小摊上胡饼肉馕的香气，扑面而来。远处，更有顶缸喷火、把戏班子就地献艺，人群中，时不时传来叫好声。
婆子在前开道，千金们坐在竹轿上，向城西汶河走去。夜风起，小姐们衣袂、帷帽飘飞，那被风吹开的纱幔下，藏着一双双期待、雀跃的眼睛。
程荀走在竹轿旁，下半身却突然感到一阵熟悉的暖流。