“唔……唔……唔……”
“慢点……慢点……你这孩子……”
海伦娜轻轻拍打着侄女的后背，嘴上喊着慢点，手却从亲信侍女那里又接过一盘大麦粥，往里面稍稍撒了些盐粒和胡椒，而后递到刚啃完一块面包的卡莲面前。
“谢谢……呃——谢谢叔母！”
卡莲抹了抹嘴角的面包屑，自然地想要将其弹到桌子上，但昨日一想到昨日所见过的那些民众，许多一年都不舍得吃这么一个没掺泥土、没搀木屑，甚至还加了少许黄油的面包，她的眼皮向下沉了沉，如同小狗一般将手上的面包屑舔了个干干净净。
“你这孩子，都饿成这样了……”
着显然让海伦娜产生了某种错觉，她怜惜地帮卡莲整理了一下刘海，目光从侄女松散的鱼骨辫上划过，很快下定了某种决心。
“去帮我把梳子拿来。”
她转头对侍女吩咐道，而后便起身走到卡莲身后，帮她解开发辫，等侍女送来木梳，便帮她梳理起来。
“呃……叔母，这个就不用了吧？”
卡莲靠在椅背上，将手伸到脑后想要去抢夺梳子。劳烦叔母帮她梳头，实在是有些不好意思，毕竟记忆中上一次这样的场景还是在自己很小的时候。
海伦娜当然不可能让她得逞，她向后退了一步，又用五指点在卡莲的后脑勺上，轻轻用力向前一拨——
“好好吃饭，我来帮你整理发型……你这个傻孩子，在这里也待不了多久吧？”
卡莲刚拿起木勺对着湖状的大麦粥搅拌了两下，动作便僵在了原地。
她松开手，木勺就那么插在了大麦粥湖上。
“叔母……你都知道了？”
“怎么可能不晓得呢？”
海伦娜的动作很是轻柔，但言语中终究还是少不了一丝怨气：
“昨天天色刚黑的时候就有骑士来通知过了，说你当众诋毁天命，还犯下了抢劫、渎神的罪行，让我们一旦发现你，便要稳住你，然后通知天命。”
卡莲沉默着，握住木勺不停地搅拌着大麦粥，让本就湖状的麦粥变得更加粘稠。
她有些摸不透海伦娜叔母的意思，若是她想要按天命的指令做，根本不用说出来。难道是卢卡叔叔打算这么做，所以海伦娜叔母故意这么说来提醒自己？
但不论事实如何，卡莲的第一反应只有一个字——逃！
“咕……咕噜噜……”
还没来得及等她将这个想法付诸实践，准确来说，她的双手刚刚撑到了桌边，肚子便发出一阵丢人的哀嚎声。
她昨日是一大早就和奥托出门的，本来打算尝试着在外面的餐馆用一次午餐，可最终因为赎罪券的事情，她一直到现在才吃上饭。
女武神说到底也还是凡人，尽管拥有更为强大的力量，但不吃饭还是得饿死。而也正因为女武神有着更强的力量，才需要更多的热量支持，简而言之就是，胃口也就更大，所以刚才确实狼吞虎咽地吃下了一块面包，但想要就此摆脱饥饿，还是差了点儿意思。
海伦娜无奈地敲了敲卡莲的脑袋，声音变得愈发柔和：
“好啦，不要多想。以卡斯兰娜之名，我们不会抛弃任何一位同胞。”
“谢……谢谢……”
卡莲快速吸了两口气，鼻头有些发酸。
但是……她刚才好像从叔母的声音中听到了一丝颤音？
她第一时间没有多想，而是将满满一勺大麦粥塞入了自己口中，细细咀嚼一番，滋味有些寡澹。
“奇怪……刚才明明见叔母加了不少盐和胡椒粉……的……才……”
“啪！”
盛着大麦粥的木盆被打翻在地，卡莲一手卡着喉咙，另一手撑着桌子站了起来，她忽然开始疯狂地锤击自己的腹部，似乎是想用这样的方式将刚才咽下的东西统统吐出……
但她错了，食物并没有问题，恍忽之中，她看到一片金色的羽毛出现在了视线中，而后四周的黑影犹如潮水般向着那羽毛涌去，她很快什么也看不见了，只觉得自己又跌跌撞撞走了好几步，双臂漫无目的地挥舞着，却始终无法在一片漆黑中切实地抓住什么……
她感到自己浑身的力量如抽丝一般平缓又迅速地流失，又好像是溺水的人，尽可以挣扎，可所有的一切都会随她远去，她的呼吸越来越缓慢，她的体温越来越冰冷……
“冬！”
她终于一头栽倒在了地上。
海伦娜眼睁睁看着自己的侄女不断挣扎着绕着桌子打转，直到最后倒在地上。
她向后退了两步、又退了两步，她以这种方式不断拉开自己与卡莲的距离，直到后背抵住了冰冷的墙壁，她的身体缓缓滑落，坐倒在地上。
“啊啊啊啊——”
她用力捂着自己的脸，发出尖锐的哭喊声，但这除了能让她自己好受一些，什么也做不到。
但她不是本就什么也做不到么？她无法阻止天命中的某些人对卡斯兰娜家族开刀，也无法阻止自己的丈夫为了保全家族而与身份不明的人达成协议。
她甚至就连偷偷提醒卡莲的勇气都没有。当然，就算提醒了也没有任何用处，按照她丈夫与那个神秘人的商议，一旦卡莲来到了这里，事情便在没有回转的余地了。
“哒、哒、哒……”
一成不变的脚步声是如此有节奏，大概没有什么能将其扰乱。海伦娜不断抹着泪水，终于让视线有了那么一瞬间的清明，她看见了那个昨晚与她丈夫密谋的男子，他走到卡莲身前，单手揽住她的腰，轻而易举地将这具皮囊扛到了肩上。
她嘴唇反复开合，却始终没有勇气吐出清晰的文字。
她大概成功引起了那个男人的注意，在逐渐朦胧的视线里，她看到那个男人向着她微微侧身，轻哼了一声。
再之后，她便只能看着男人的背影越来越远，直到走出了餐厅。
“啪——”
斑驳的木门在米凯尔身后自动闭合，他的神情却毫无波动。
卢卡·卡斯兰娜就站在他面前的大厅中，他看着米凯尔肩上的卡莲，几番张嘴想要说些什么，但最终还是和他妻子一样，将所有的情绪都化为一声长叹吐出。
“通知天命了吗。”
米凯尔的咬字一顿一顿的，也几乎没有语调的波动，硬生生将一句疑问句式说成了陈述的语气。
卢卡将整个下唇包到口中，重重地点了点头。
“女武神部队赶到大概要多久？”
“信鸽此时应该快到了，女武神部队从集结到赶到这里，怎么也要半个小时到一个小时。”
米凯尔机械式地点了点头，以示明白。卢卡本以为噩梦就此结束，没想到米凯尔又提出了新的要求：