“郎君这就走了吗？”乳母等在一旁问。叶子祯回：“恩，走了。”
可他正打算登车，却有人匆匆忙忙跑来，叶子祯定睛一瞧，来者正是李茂茂。李茂茂跑得气都喘不上来：“九叔九叔！”
叶子祯回长安后没与李家来往，也很久没见李茂茂，他犹豫了一下，最后仍是应了一声，问：“怎么了？”
“九叔能不能去劝劝三祖母，让她同我们一道回陇西……”李茂茂口中“三祖母”正是叶子祯的母亲。老太太脾气固执，丈夫不在之后变得更是古怪，加上多年未见儿子，她就养成了闷性子，平日里也不与家里人来往，只守着一方小院独自待着。
眼看着叛军要攻进城，李家人纷纷撤回陇西，但老太太就是不肯走。李家人不可能将老者独留在长安，使出浑身解数从昨晚劝到现在，老太太却丝毫不动摇。
她还执着当年的事，这是李家人心知肚明的。
李茂茂无奈之下只好奔去务本坊请叶子祯，希望他能够解开三祖母的心结，劝她回陇西避难。
叶子祯怀抱着小娃，听他急急忙忙讲完，却动也没动。
秋风卷携落叶而来，李茂茂见九叔无动于衷，眉目间尽是愁色，放低声音恳求：“九叔，三祖母虽然不说，但很想你啊，回去看看吧……”
“想我吗？”叶子祯无意识地重复了一遍，声音却寡冷：“那又何必赶我走。”他曾求母亲谅解，但母亲甩袖狠狠拒绝了他，气愤之极时甚至言语羞辱，叫他永远别回来。
阿樨往他怀里挪了挪，仍然睡得香甜。阿樨虽不是他的孩子，但长久的相处，小娃的一举一动都牵动他的心，哪怕阿樨将来犯了错，如他也不会那样狠下心去对待。
他也曾试着去理解过母亲，这个世上曾与他最亲的人，当初会为何会做出那样的举动。是因为失望吗？还是因为颜面？或者……是为了让他离开流言漩涡的中心，是怕他撑不下去寻死，才逼他走的吗？
隐秘的情委只有本人知晓，其余都是无意义的揣测。
叶子祯仍是无视李茂茂登上了车。
李茂茂只能眼睁睁看着那马车离开，沉默叹息。
可车子刚刚驶出务本坊，叶子祯就同小仆说：“去李宅。”
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李家人实在劝不动老太太，但离城迫在眉睫，实在无法再拖，最后只能留下几个人陪着她。
浩浩荡荡的车马离去了，喧闹一时的李宅静息了下来。
叶子祯几乎等到日暮，待李宅彻底平息，终于敲开了门。匆匆忙忙赶来的庶仆将他打量一番，竟也不问一言就放他进了门。因李茂茂走之前特意关照——会有人来。
李茂茂虽与他这位九叔没什么交集，但他知九叔待友真诚、对他表姑亦是很好，不会是冷清冷血之辈。何况三祖母心结要解，九叔也是一样。
这家门熟悉又陌生，多年前的回忆又翻涌而来。
叶子祯循着庶仆指引，走到了母亲院外。小堂外冷冷清清，秋风刮得枯叶簌簌掉，只有一盏小灯亮着。
他走进廊内，堂屋的门没有关，而他母亲坐在堂前，只是在等。
他低头看门槛，又抬首看他母亲，最终抬脚进