<p>皇帝嗯了一声，又瞟了一眼六王，“你也是为罪人而来？”
六王也不敢抬头，“臣总领皇亲国戚内务之职，按照宗规，此等大逆不道之人理应在宗祠除名。还有臣想请示陛下，此等逆臣是否立斩。”
皇帝冷笑了一声，“看来六王是后怕朕在将你派到边远地区赈灾吧，现在都学会请示了？”
“臣……臣都是为了陛下啊。这罪人先后谋害燕山府君和八王，切不可再留啊。”
皇帝蹲下，饶有兴味的看着跪地磕头的六王，嗤笑着“玉诚是如何得知八弟是被人谋害的？可有证据证人啊。”
“这”六王小心抬头看着皇帝阴晴不定的脸，随即恳切的说，“有，陛下请屏退左右在看。”说罢伸手将怀中的书信拿出来呈给皇帝，“请陛下圣裁。”
皇帝拿过信笺，打开之后，那熟悉的字体让他不禁有些惊讶。认真看了所写内容后，一张俊脸瞬间如同冰山。许久他挥了挥手说道，“你二人都退下吧。”
后半夜皇帝在勤政殿的偏殿休息，在那张小床上辗转反侧，想起那个夏天他和皇后在内殿行荒唐事气那个人的时候。他应该就在这张小床辗转难眠吧。从承袭大统以来也过去八个年头了，他和那个人的相处始终非君臣非兄弟非夫妻。更像是虎鹿同行，有时候将他当成不共戴天的仇人，有时候将他当做将心比心的对手。但是好似始终都未走进他的心里，也许是因为谁都不想摘下自己的面具，面对对方那颗真心。
想到此处，皇帝哼了一声，心想着，真心，他那种罪人杀了那么多人怎么会有真心。
快要子时了，常琴愣是让小黄门太监福顺儿从老婆被窝里给拽了出来。迷迷糊糊的到了刑部，又跟着皇帝到了死牢。只不过大冷天儿的给守着门口儿。远远的看见皇帝捂着鼻子走到死牢最里间儿，人没进去，就是皱着眉盯着牢里最暗的一团模糊的影子看着。
已经差不多快小半年没看到这个人了，依旧是那身儿罪人奴的素白粗布衣服，只是褶皱肮脏的不成样子。头发散乱的披着，头低着整个人缩进了墙角，灯光昏暗，不仔细看，还以为那是个冤死的鬼。
“玉蓉”起初皇帝的声音有些小，然后便渐渐大声起来“蓉儿，朕来看你了。”
那团模糊的影子动了动，仿佛没有听到。
“哥舒忆隆，你看看朕是谁。”
那团脏兮兮的小脸儿从鸡窝似的头发里探出来，借着微弱的灯光，仿佛凄惨的猫儿。他两眼无神，干裂的嘴唇微微张开，咿咿呀呀不知所云。皇帝知道，他可能疯傻了。也许是□□也许是受了八王之死的刺激。
“太子殿下，哥舒忆隆，朕的玉蓉昭仪”皇帝一个字一个字的念着，咬牙切齿，“居然都是你，到底哪一个才是真的你。”
皇帝蹲下，紧了紧身上的银狐大氅，向着那团影子招了招手，有些温柔的说“忆隆，到朕这里
来，这里暖和。”
那团影子似是对这句话有了反应，慢慢的僵硬的爬过去，两人隔着牢笼彼此有一臂的距离。待他看清楚眼前那张脸，便不再向前爬了。甚至还有了退后的迹象。那声音颤颤巍巍缥缈无踪，“本宫，我不认识你。你不是父皇，你不是。”他摇了摇头，刚要转身。就听身后那人温柔低沉的嗓音，“是啊，父皇已经仙去了，你母妃也被我赐死了。老七老八老九老十都去了，还有王福海，温克旭，余世存，燕山府君”
话还没说完就听见那团影子发出了尖利刺耳的嘶吼，“不！！！！！！！！！！不是我不是我”
皇帝满意的笑着，继续温柔的说，“还有皇后身边的大宫女桃林。都是拜你所赐。因你而死。论杀伐果断心狠手辣，朕真的自愧不如。跟你比起来，朕对手足兄弟一向是宽容有加的。你呢，哪怕是沦为守陵的罪人奴，都能想办法杀死八弟，你于心何忍啊忆隆。是因为他也羞辱你了吗？”
那团影子恢复了平静，呢喃着，“八弟说，他喜欢吃裙带草，不喜欢吃鸡鸭鱼肉。所以我就挖了帝陵山上的裙带草给他。他吃的可香了。于是我也想吃，可是都被他抢走了。”
皇帝听清楚之后，缓缓站起身，居高临下的问他，“还有什么别的要跟朕说的吗？”
看着他又缩回墙角，皇帝的声音逐渐冰冷下来。“是时候了，玉蓉，朕陪你玩累了。朕有时候很想知道，你到底有没有真心对过谁，或者你到底有没有心。”
皇帝前脚走出死牢，那团影子边笑着边流着泪，长长的舒了一口气，仿佛轻松自在了许多。
第二日，皇帝揉着有些僵硬的额角，看着朝臣中半数人上奏的折子里都是要求皇帝赐死国之罪人玉蓉昭仪。唯独豫北侯请奏查清真相不可枉杀无辜。看着手中的奏折良久。皇帝让常琴代笔批复，刑部已经查清真相，证人证物都登记在案，皇帝要求豫北侯亲自西行来帝都监斩犯人。
随后又密诏燕山君和兵部文书齐瑞麟拿着皇帝令牌将齐嘉一族封地的士兵调往北疆曲凤辉将军处。这几年，夸乌对北境边民的骚扰越发厉害了。
常琴跪在勤政殿，“陛下，南镇平叛统领程奉泉已经将境内叛党全部杀死，还多次击退南夷尤勇。请求调回帝都侍奉陛下。”
皇帝近来犯了咳疾，精神有些萎靡不振。“他是醉翁之意不在酒啊，你代笔告诉他，让他给朕守好南镇，开春了朕给他赐婚并擢封镇南都督。”
常琴试探着问，“陛下可有心仪的人家。”
“朕记得礼部侍郎有个刚及笄的孙女，叫孙芝桃的，样貌才学品行都是不错的。上个月六王还极力推荐给朕。朕倒是觉得芝桃跟奉泉很般配。”
“是陛下抬爱程大人了。只是臣以为，陛下自承袭大统以来，后宫并不充裕。眼下除了皇后有孕，就只有一个飞鸾公主。为江山社稷考虑，臣也赞成六王的做法。”
皇帝扶额一笑，无奈道，“你们一个两个的……哎，罢了，开春后就选妃吧。朕记得你有个妹妹吧，侠名在外朕也有所耳闻。”
常琴笑着应对，“臣妹今年二八佳人待字闺中，性格跋扈了些，到底还是个美人胚子。陛下不弃，开春也让舍妹来试试。”
“对了，还有个事情，罪人奴就算是当斩，也得在刑部走个过场。画押认罪还是要的。”
“臣推荐刑部主簿周传，这个人很擅长让人认罪。”
皇帝有些不悦，“那齐嘉昭也该放出来了，让司徒去办吧。素问留在皇后宫中抚养，为朕的皇子伴读。齐嘉夫妻二人即日起速回封地。但是途中别让他们和豫北侯碰到。”
常琴领命而去。昭赐在一旁捧着食盒犹豫不言。皇帝将手中的折子丢在一旁，问道，“鬼鬼祟祟的干什么，有话就说有屁就放。”
昭赐赶紧跪下，“陛下，这个食盒是皇后娘娘亲自做的冬饼。请陛下品尝。”