“大皇子从东宫的位子上掉下来才小半年，你看现在皇帝一得病，他跑的巴巴的，真勤快阿。”
“你知道什么，他这是临时抱佛脚。毕竟现在的形势紧急，皇帝病危，却不急着立太子，恐是早早的写好了诏书，不知道藏在什么地方。这不是帝王家惯用的伎俩吗？”
“你爹可是御前侍卫大总管，你能不知道这个内情？”
“这话儿说得，我是个什么身份，怎么敢妄图揣测圣意？再说你一个三皇子都不知道的事儿，我们做臣子的就更不清楚了。不管怎么样，这个中看不中用的大皇子看来是不得宠了，跪了这些日子也不见皇帝召见。”
“我那个皇兄就是想当皇上想疯了，现在连太子都做不成了，谁晓得他背地里动了什么手脚叫老皇帝发现了，才撤了他太子的头衔。幸好咱们没跟着他。是不是？瑞麟你也说说话，别就让我跟奉泉瞎猜阿？”
听到这瑞云一咬下唇，冒失的从东宫偏门冲了出去，对着走在前面的三个修长背影，说道，“宫道上，你们怎么敢随便嚼舌根，不怕大皇子知道么？”
慢走闲谈的三人回转过身，盯着从月门突然出来的瑞云看了半晌。只见其中那个穿着锦蓝袍子头戴珠冠，面庞圆润的人笑嘻嘻的调笑道，“本皇子还道是谁呢。这不是大皇子的陪读吗。”陪读的音咬的重重的，听在一旁瑞麟的耳朵里就犹如□□一般难听。
瑞云的脸色腾的通红一片，那话语里的轻佻一览无余。三人中身材较为矮小的便是御前侍卫总管的独子程奉泉，说话的人是三皇子哥舒忆虹,为人最是圆滑诡辩，一身白锦长袍的靓丽人物便是瑞云同父异母的亲弟弟齐瑞麟。这三人均是八皇子的智囊团和先锋军，瑞云听大皇子说过的，所以也心知肚明，心里暗骂自己愚蠢，在这么个节骨眼儿跟他们这些难缠的人杠上，平白的给忆隆添堵，光是一个八皇子忆臣已经是很不好对付了。况且再一看到瑞麟阴晴不定的表情，他就打心眼儿里害怕。
程奉泉倒是老实的没说什么，只是很是暧昧的配合着忆虹的挑逗笑着。瑞云咬咬下唇，眼神错乱的跳过瑞麟直勾勾的瞪视，只是看着三皇子忆虹，说道，“瑞云并不知道三皇子驾到，见礼了。但是既然您是大皇子的臣弟，就应该体谅你的兄长，怎么好在……在人家背后说三道四的。”
“哈哈哈哈哈”三皇子忆虹突然笑得前仰后合，然后一只手搭在瑞麟肩膀上说道，“笑话，本皇子就是当着哥舒忆隆的面儿也敢这么说。”然后眼神突然变得恨厉慑人，“何须背着他人。哼。”
他这一手变脸如翻书的本事惊得瑞云目瞪口呆，心中暗叹自己果然不是这些人的对手，他们的心思太过深沉，也难怪忆隆说他不该掺和朝中的事儿。
程奉泉依旧是笑着，恭敬的说道，“这位是淳予王爷的大世子吧，当初可是得到皇上的御赐名字呢。”说着他笑着对绷着一张黑脸的瑞麟说到，“这可是你的兄长呢，怎么没见你提起过。”
瑞麟冷着一张可与日月争辉的俊颜，冷冷的说道，“没必要提。”他的目光直视长相平凡瘦弱的兄长，看着他紧张的脸色更加惨白，内心焦躁起来。大声呵斥道，“父王已经派人进宫交代过三次了，叫你赶紧回府，面壁思过。还不快走。”
看着瑞云欲言又止的慌张神色，知道又是担心大皇子了，心里没来由的不舒坦。大声呵道，“还愣着做什么，难道等着他老人家亲自来绑你回去不成？”
直到看着那人眼圈发红转身急急的走出宫门口的甬道，才收心回神儿。
程奉泉催到，“赶紧着过去吧，八皇子都跪了一宿了，咱们去看看。”
瑞麟一把扫下了忆虹搭在肩上的爪子，当先一人大步流星的向郢徵宫走去。忆虹在后面嚷嚷着，“急什么，人家老八要尽孝道就尽去，皇帝不急太监急。”
忆隆一大清早趁着天蒙蒙亮就跑去郢徵宫的台阶下跪着。灯火通明的大殿前，老八一人在第二层台阶上跪的直挺挺稳当当的，跟没事儿人一样。天气已经入了秋，树叶儿都掉在了西北风里，夜里冰冷清寂的紧。忆隆思忖着皇帝的想法儿，估计着是在考验自己的儿子，现在正是关键时刻，让父皇看清谁是仁孝礼义的典范。他想了想又跪在了最后一级台阶上，眼睛死死的盯着大殿的门。
他虽是大皇子，其实是皇帝的第三个孩子，头两个皇姐一个外嫁和了亲，成为西漠娑多罗部落的王妃，另一个体弱早逝。剩下的都是一堆个皇弟皇妹，二皇子忆闵天生体弱多病双腿残疾，虽是清透却也废了，连半个时辰都跪不了。
老三忆宏本是个纨绔子弟，虽是站在老八那一路，却也是因为迷恋那个齐瑞麟，是个没主心骨的人。
老四忆逡和老七忆烽是一路的，为人太过冒进，就会一些小算计。老六忆诚是个谁也不理的主儿，现在立场不明，索性他后台也不是很硬，倒是不难对付。老十一忆康还是个十几岁的孩子，知道什么。
就剩下老八，老八忆臣表面和善，手段老到为人很辣，做事决绝，倒是得到父皇的欣赏，只可惜他也太过看重皇位，不然父皇怎么现在还没召见他。老九要是还活着，自己也不至于这么的累，即便是想拉帮结派也不知道找谁。
至于那个老五虽然是所有皇子里得封最早的，却也是最没实权的，豫北侯是倾向东宫多些。且这些年他一直在郡王府呆着，也没见对皇权关心，日子过得也到清淡平和。忆隆不禁想到要是能跟老五一样也不错。置身这个皇权至上的染缸里，满眼满心都是阴谋诡计，成日里都是害人的把戏。这些年几度沉浮，活的也真够累的，虽是如此，皇帝到现在也不立储君怕是有了别的想法。所有人都看着太子府，一旦失势，回想平日里的傲慢专断的作风，忆隆背后不禁冒出一身冷汗。
小黄门太监总管王海福脚步匆忙的走出来，宣八皇子哥舒忆臣觐见天颜。大皇子忆隆眼神一变，知道皇帝大势已近，这是要交代皇位所归了。只是这时候不知道招老八进去说些什么，他死盯着眼前的石板，愣是不敢眨一眨眼睛，手心里都是冷汗，暗红色的缎面穿云麒麟袍子的下摆被攥了出深深的褶子。
过了半盏茶时间，忆隆才恍恍惚惚听到有人叫自己名字。王海福本来是在殿前宣旨的，可是说了两遍，大皇子居然跟没听到似的，直挺挺僵硬的跪在殿下，纤弱的身子更显得不堪一击。叹了口气，走下台阶，推了推呆滞的大皇子，等到那精致漂亮的人儿回过神儿，他才又宣了一遍皇帝的旨意。“大皇子快起来见驾吧，别跪着了，皇上等着呢。”
忆隆惨白着一张俊俏的脸，颤歪歪的再王公公的搀扶下，起身，拍拍衣服，快步跑进去，险些摔倒。进了郢徵宫的红漆大门，一股弥漫着死气的熏香味儿扑鼻而来，忆隆的心沉了沉。快步走到殿内，看到皇帝的龙床，膝盖一沉，整个人就如软泥一般跪在了离床八步远的地方。
第2章急于逃命
龙床上的老皇帝面色如灰，身体朽败，只有一双眸子还晶晶闪亮，忆隆知道这是回光返照。于是皇帝招招手，他就跪着向前挪到皇帝的榻前，叫了一声父皇，泪水就流了出来。而忆臣惨白着一张脸呆呆的跪在一旁。
老皇帝慈爱的笑笑，艰难的开口道，“隆儿，朕从小儿就最疼爱你，哪个儿子都没你受宠。”
“嗯，儿子不敢忘。”忆隆说着说着泪水就湿了前襟。老皇帝伸出枯瘦的手抹着那些汹涌的泪水，叹口气道，“隆儿，你性子荏弱本不适合做皇帝。当初让你入主东宫也是为了静蓉。再说你身子也担不起这江山社稷。”
忆隆一听皇帝这话就傻了眼，看了看脸色越发苍白的忆臣，心里也摸不准皇帝的脾气。
“等朕去了，你就拿着朕的诏书去西关吧，当个闲散王爷，娶个王妃，好好过后半生。”
看着忆隆呆滞的点点头，病危的皇帝，舒心的笑了笑，爱怜的抚摸着他的头。
“来，忆隆，见过你的五皇弟忆澜，也就是今后你们要效忠的新君。”
在老皇帝的指引下，忆隆一抬头就看到表情平静恭顺的忆澜郡王，高高的站在皇帝龙床边儿上。俯视着他，仿佛俯视着这世间的一切，掌控着世间的一切。忆隆对这个五弟是陌生的，陌生的甚至无知，这个突然冒出来的人带着平静恭顺的温和，却让人觉得他会微笑着忽然间扼住你的脖子，直到你无法呼吸。
老皇帝笑着咳嗽着，说道，“哥舒忆澜就是下一任新帝隆盛帝。忆隆，称臣叩拜吧。”
忆隆浑身微颤着，转身对着温润谦恭的隆盛帝木然的叩拜，仿佛只是老皇帝操控的木偶一般。这时他的神情与忆臣简直是如出一辙。虽然他不清楚皇帝对忆臣的安置是什么，只是知道大家争斗了多年，终究是一场空。
他呆呆的木然叩拜，“臣叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
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