去京城的路上，四师兄被一封信叫走了。
他似乎并不意外，只是依依不舍地亲着妙妙说：“若是五师弟让师妹受了委屈，师妹尽管告诉四师兄。”
妙妙说好，送他下了马车，道了别。她回到车厢里时，五师兄朝她看来：“小师妹也以为我会欺负你？”
这个问题实在不好回答。于是妙妙转移了话题，问起京城的热闹事。
五师兄说了些趣闻。比如谁家公子钟情于乡野村妇，娶回家才发现这村妇是邪祟，新郎洞房夜被吸干血肉只剩张人皮；又比如某家主母数年无子，去寺庙上香后怀了身孕，十月怀胎生下个血肉畸变的死婴；还有家长子在翰林当值，这人处事圆滑交友众多，直到有次流觞诗会被人泼了驱邪酒，当场四分五裂碎成一地肉块。
妙妙迟疑：“这是趣闻？”
五师兄嚼着糖块：“小师妹不喜欢？”
妙妙感觉五师兄在故意为难她。按理来说她从未得罪过他，可四师兄一走，五师兄就说些不好接话的言语却是事实。
妙妙想不明白，直接问了：“师兄为何生我的气？”
五师兄说：“师妹过来点，我就告诉你。”
妙妙听话地贴过去，被拽住肩膀按在车厢壁上，她还没回过神，双唇陡然印上了温暖触感。
五师兄撬开妙妙的唇舌，水声交融中渡来半融化的糖块。这糖甜得有些发腻，可她整个人都笼罩在五师兄的阴影下，只能含着糖承受他的亲吻。
马蹄车轮声不知响了多久。
五师兄终于放开她时，他抹掉唇角水渍，松了口气：“总算好些了。”
妙妙把糖块嚼碎了咽下去。
“抱歉啊小师妹，”五师兄说，“你身上都是师父的味道，我闻到有点不适。”
妙妙拉着他的衣襟迫使他低头，再度仰脸贴上唇瓣。这次她用了力气把五师兄嘴唇咬破了，咸腥血味混在彼此的唇舌间。
妙妙松手时，她后仰躺进软榻，提起初见的事：“那时得五师兄相救，我还未正式道过谢。”
五师兄一时没有回应。妙妙继续说：“师兄抱我上山时表现得身体僵硬手足无措，当时是在忍耐吗？”
现在也是在忍耐吗？
五师兄慢慢笑出了声，他又说：“师妹是否知道我的出身？”
五师兄对妙妙讲了些崔氏秘闻，主要关于长房一脉以饲养邪祟续命，养出崔安这个才识无出其右、聪慧得令人恐惧的天才一事。崔安顺遂半生，报应落到了他的子嗣头上。他有一儿一女，两个孩子自出生起就是异食的怪胎，寻常食物难以入口，只有邪祟做成的菜肴才能满足口腹之欲。
五师兄就是崔安的儿子。由于自小饱食邪祟，他对其拥有远超常人的感知能力，而与妙妙初见抱她上马时，他忍耐得相当辛苦才没有暴露出吞咽口水的丑态。
“师妹当时被浸透了。”五师兄回忆道，“各种各样的邪祟味道，全身都是混乱丰富的气味，简直就像是刚从邪祟母巢挖出来。”
常人遭遇这种程度的污染早就异变同化了，可妙妙竟然还是个活人。那些不可见的邪祟没有侵蚀她的血肉，它们仅是紧贴着缠绕着依附着她，如同野兽打下标记，向周围所有生灵肆无忌惮地宣告这是属于它的所有物。
妙妙想明白了：“师父为我洗经伐髓除去了残秽。”
然后彻底浸入了师父的气味。
只要是对邪祟有所感知的人，靠近她就能察觉到她身上如同烙印的味道。只要是对剑山掌门有所了解的人，每次触碰她都会被反复提醒一件事。
这是属于李折水的私有物。