林文连忙解释道：“也不算胁迫，我们铁骨寨曾向对方求过药，所以算是相互合作的关系。”
林盘听到林文解释反而气不打一处来，“二弟，以后我们少跟他们来往就是，好事没有我们的份儿，坏事就次次把我们往坑里带。”
他转头向木青，语气诚恳道：“那‘天狩’势力太大牵扯太多，老哥恳请木青公子能够尽力救治那人，我把话放在这里，只要你把那人治好我就亲自带人护送你的商队。”
木青眉头一挑，自己入戏再深也不会傻到真把那人救醒过来，他装作为难道：“实不相瞒，不是我不想救，实在是力有不及，还缺少许多珍稀的药物啊。”
他看了林文一眼，“不知道你们具体向谁求过药？可以再去试试吗？”
“这……”
林文想到朱雀城那边，也是语气不愉道：“恐怕很难，实话跟木青先生说吧，我们求药的那方势力属于朱雀城城主府，对方不怪罪于我等就是好的了。”
木青心里恍然，嘴上笑道：“二当家你们还没有我这个旁观者清啊，诚然他们会怪你们铁骨寨办事不利，但想来朱雀城那边也不敢得罪这‘天狩’，我给你们出个主意如何？”
林盘饶有兴趣道：“公子快说！”
木青微笑道：“不如你们直接拿着我给的药方，找上刚刚威胁寨主你的那人，直言说道里面许多珍稀药材都得到朱雀城去找，让他们把这烫手山药接过去啊！你们两方都不得罪，这应该是最好的办法了吧？”
林文抚须而笑，对着林盘说道：“大哥，此事可行，我们确实是一叶障目了，铁骨寨本来就脱离了朱雀城的势力范围，我们大可不必如此俯首称臣。”
他拱了拱手，倒是对木青顺眼了许多，“木青先生帮助我们铁骨寨实乃良多，此等大义，在下没齿难忘。”
木青敷衍还礼道：“哪里哪里，只是事成之后，还请铁骨寨能尽快放行，毕竟世道如此，世人慌慌张张，都为得是那碎银几两啊。”
林盘点了点头，“恩公你放心，到时候我自会亲自挑选二十名寨众好手，让他们一路护送你们商队离开。”
……
离铁骨寨大约五公里的一处隐蔽山洞内。
宁初将自己的水囊递给了白嘉禾，安慰道：“师妹别太担心了，你的那些同伴应该走掉了一些，我来寻你们的时候就发现那‘天狩’和铁骨寨的人都在撤退了，可能就是因为那耿剑受伤的原因。”
白嘉禾点了点头道：“希望如此吧，师姐你认识那曹白芨么？”
宁初疑惑道：“我常年在天南一带活动，也不曾听说过这个名字，但能够与那耿剑势均力敌之人想来不是无名之辈。”
许左在一旁问道：“师姐你此次出来应该也是有事要办吧，我和师妹会不会耽搁你太多时间了。”
宁初摇头微笑道：“就一下午不耽误事的，我等你们情况好些再走。”
白嘉禾急道：“师姐，师叔交代的事情要紧，我和师兄已经没什么大碍了，你就放心走吧。”
宁初说道：“真的不用，反正都是去保护人的，芍药那哥哥又不是啥手无缚鸡之力的老百姓，毕竟那是他们刺客一脉的事，就算其中有内斗我也不好过多去干预，只能暗中保护。”
白嘉禾好奇道：“芍药师妹还有个哥哥？还是刺客？师姐方便透露吗？”
宁初捏了捏白嘉禾的手指，笑道：“没想到嘉禾师妹还是小八卦，其实没什么好隐瞒的，芍药和他那哥哥其实都是天狩六年来的隐谷，芍药进入了师傅门下，而他哥进入了隐谷刺客一脉，现在正在出他的第一个任务呢，里面好像又牵扯进去了其他任务，芍药怕他哥吃亏，所以才会有我这趟出门。”
许左倒是对隐谷这些门门道道更感兴趣，“师姐，是不是两个任务有牵连了，隐谷出任务都不管这些的么？”
不知道想起了什么，宁初眸子暗淡了一瞬，轻声解释道：“隐谷四脉，大长老执掌律，二长老执刺客，三长老执泉府，师傅是四长老执药师，四脉当中，刺客一脉最是灭绝人性，从来不在意同门相残，也不会管出任务后发生的矛盾，甚至是持鼓励态度，刺客一脉信奉的律条只有一个：适者生存。他们培养出的刺客只能成为一把听话杀人的剑，而不能拥有感情，若是不受他们控制了，最铁血的掌律一脉就会出来杀人了，所以隐谷很可怕，能谈钱能买命就是不能谈感情。”
许左听后震撼不已，白嘉禾倒是马上问道：“这么说来，芍药师妹他哥哥会遇上刺客一脉的同门了？”
宁初摇头解释道：“并不会，虽然不在意同门之间自相残杀，但如果不是刻意安排的话，出身隐谷刺客一脉的两名刺客极难遇到一起。因为刺客一脉的训练每十二年为一期，几百人当中能活到最后并成为刺客的从来没有超过三个，阿良那一期包括他在内只有两人活了下来，他这次会遭遇到的麻烦是江湖上的其他人，他们也可以接泉府一脉发布的任务。”
“哦哦～”
白嘉禾并不知道隐谷内里是如何组织运转的，是以听得云里雾里。
她问道：“阿良？师妹的哥哥叫张良么？”
她听宁初提起过师妹的名字叫张芍药。
宁初摇了摇头，“不，他哥也是个怪胎，没有姓的。”
白嘉禾诧异道：“为什么？”
宁初解释道：“阿良是一个孤儿，在他一到六岁的那段日子里，他其实是个小乞丐，那段时间就与芍药很亲近了。”
白嘉禾默默地消化着这些信息，叹道：“乱世之中，原来每个人都过得不容易啊，师妹他哥哥挺了不起的啊，既然在那么残酷的淘汰中成为了刺客。”
宁初嘴角微微翘起，这个世界本就如此荒诞。
她的目光向山洞外看去。
此时酉时已过，残阳渐落，坠挂林梢枝头，橘红色的光芒晕染着山林间的暮色，天地静谧，万物朦胧。