江欲行策马奔在四野无人的旷道上，初夏的风温和，温和里蕴着一点细锐的凉意，他的马从不配鞍，鞍久马伤，他喜欢这种最为舒适自然的状态。
今日是五月初四，燕君令他去请一位隐在青州的高人出山，江欲行忽然有些头痛，因这时日实在尴尬，明日便是端午。
端午时节，一来名人高士们多喜欢逢重午重阳登高顺阳，江欲行一向讨厌同名人雅士打交道，不知道他要拜顾的这位高人有什么雅好，听说大约是擅长抚琴，若是他前去拜会正碰上文人雅客们流觞曲水饮酒作诗，岂不是大大败了高人的雅兴，大大败了高人的雅兴，高人便要不高兴；二来就算高人一心求隐，端午却是个大大不详的日子，邪气上升，五毒大盛，在这等撞邪之日送上门去求一件麻烦人，又难免让高人觉得撞了大邪；退一步讲，逢年过节登门造访必然要带点小礼，燕君单单只派了匹御用的照夜白给他，江欲行漫无目的眺着远方的地平线，二十里外便是青州的广固城，名马虽快，距仪山却堪堪仍有半日路程，江欲行微微皱起眉头，若真是逢上端午，难道要带一提青粽，也不知高人吃甜吃咸。又转念一想，出世的隐士大约都向往餐风饮露，按古俗应是沐兰汤，江欲行挠了挠头，自行想象背着一捆花花草草上山的情状，“久仰仪山公子大名，小可慕名而来带了些兰草请您洗澡”，想到这不由自主笑出声。
然后他注意到路边一个独行的锦衣小姑娘，听到蹄声只是微微向一边让了让，一时好奇心起，抬头望了望日头正在自己正前方，便向前驰行几步，打过马来，按捺住嘴角浮起的笑意，逆着光迎向那个垂着头的小姑娘，刻意放缓了嗓音低低开口：“姑娘可是要去青州的广固城？”那个小姑娘有些意外地抬起头，下意识地将沾了尘土的精致绣鞋向裙底躲了躲。
“怎么一个人？”江欲行看着小姑娘预想中的反应，暗自会心一笑，愈发温声道。
念苍有些嚅嗫，移开目光注视着对方的领口，那里纹着一对隐暗的双色玄鸟，“天命玄鸟，降而生燕”，眼前这个身穿玄鸟图腾的人来自燕地。
江欲行看出对方心中犹豫，俯身伸出右手：“我从兖州来，到青州办事。”
“那便有劳公子了。”略显拘谨的嗓音轻轻响起，一只保养得当的娇嫩小手搭上他的，江欲行微微使力，将那女孩子带上马来，却是放在了身后，待她斜身坐稳，便背过身去笑嘻嘻拍了拍马头，声音却是平静沉稳：“得罪，路颠抓稳了。”
待身后衣摆一紧，女孩子几不可闻的一句“多谢”，传入耳中，江欲行这才一声轻令，御马奔驰起来。
一面御着马一面在心中暗暗计算，多带了这么一个小女孩子，到达广固城时便又迟了半个时辰，一面在脑中回想对方衣饰容貌，从头到脚无一丝破绽，既无徽记，亦看不出产地，乍一望去便是个寻寻常常的大家闺秀，然而凭江欲行的眼力，哪家小姐身上绫罗出自何处布坊，只需一眼便八九不离十，于是他料定这个相貌平平的女孩非富即贵，大约是哪个大家微服出行的小姐，替她甄选乔装之人亦定非等闲，有这等能力的大家，至少应在钟鸣鼎食的层级。
一番考量后江欲行心中有了计较，先探一探这小姑娘的底，若能因此与某个世家大族攀上交情亦是美事一桩，更要紧的是，若能就此错开端午再去拜会那位高人实在是再好不过。
想到这里，江欲行觉得自己真是个妙人，这个小女孩似乎警惕怕生得很，正巧可以徐徐图之。
一路无话，行了半晌江欲行闲谈般开口：“约莫再有半个时辰便可抵至广固城外，人说青州人杰地灵，姑娘可是前来游历？”
念苍含含混混应和过去。
江欲行状若无意问道：“听姑娘口音，像是冀州人士？”
身后扯住衣摆的小手不易觉察地动了一动，便听得那个声音低低沉沉应起：“家父长居冀州。”
江欲行暗自微笑，一面漫不经心闲谈：“冀州是天子脚下，几日前有幸行经长阳，听说九州海外的奇珍异宝皆聚于花马街，倒是你这般年纪的女孩子们最喜爱的地方。”
念苍倒是真心实意地应了句“是么”，语气里透出点兴致勃勃的好奇来。
“那是自然，南海的鲛绡、九曲珠、五色藤花做的发饰、照海镜、游仙枕、定水带……许多珍奇又好看的小玩意儿。”
“定水带，那是什么？”听得许多陌生又新奇的名字，念苍的兴趣被挑起来。
江欲行笑道：“传说里定水带是大禹治水时的宝贝，可使海水化作甘泉，花马街卖的却不是这等物什，”促了促马接着说道，“原是药房为怕苦的小儿特调的一味料，后来制成了小段的黄绸带子，大家闺秀们常爱用来泡糖水。”
一路上念苍听得津津有味，不知不觉便已望见广固城楼，却听得前面呼天抢地人声鼎沸，念苍从一旁探出头去，见一圈人围作一团，圈里围着的人作守城官兵打扮，地上坐着两个衣衫散乱的中年人，浑身沾满泥土。
“乡巴佬，想进城？门儿都没有！”为首的官兵啐了一口，向地上的汉子踹了一脚。
江欲行翻身下马，走到围观的一名老者身旁，作了一揖：“叨扰老乡，不知前方何事？”
“交不起入城费咯，”老者摇摇头，“这事儿天天有，也算不得新鲜。”
入城费？青州不知何时搞出了这等东西，江欲行想着，牵了马向城门走去，立时有两个守城卫士架起刀拦住去路：“站住，来者何人，所为何事？”
江欲行挑了挑眉，道：“在下来自燕地，往青州办差。”