贺俊臣一行五人收拾妥当，终于慢悠悠向东行进，耗费大半个时辰才抵达潮定河。
潮定河起于燕山山脉，自丰宁县蜿蜒南下，因分为潮、定两河，在京城觅云相汇而得名，是南方诸省给北方防务官兵供应粮草的漕运要道。
河堤两岸樱树株株开得繁盛浓密，远远望去漫山遍野都是粉色积雪，微风徐徐，樱枝迎风摇曳，沙沙地响。
花瓣如细雨洋洋洒洒飘落，落在碧绿青翠的草丛里，落在平缓如镜的湖面上，有几片粘在姜淑禾鬓边，衬得她愈显娇媚。
因着不是雨季，潮定河的水位不深，竭不过膝，天气渐渐变暖和，河水也不至于冰凉刺骨。
几人将缰绳缚在树上，贺俊臣寻了个干净的斜坡，脱下衣袍给姜淑禾垫着，低声说：“你坐这，我同他们去叉鱼。”
姜淑禾看着他鸦青色的圆领衣衫，点点头曲膝而坐。桃枝捡了会干草和树枝，也过去坐下，见她俯瞰着堤下安静得出神，不明所以，晃晃她袖口，问道：“小姐，怎么了？”
姜淑禾摇摇头，微微抿唇，望着远处没有说话。
过半个时辰，三人手执长柄渔叉返回，叉上戳着还在前后摆尾的鲤鱼。高达把桃枝喊过去生火，贺俊臣顺手将渔叉递给他，径直走到姜淑禾身旁，伸手理平铺在草地上的袍子，头枕双臂面朝天躺下。
姜淑禾见状也跟着躺倒，昨晚没休憩好，正好补觉。阳光和煦温暖，斜照在她脸颊，手侧，腿间，全身都变得馨香软糯了。
她阖上眼昏然欲睡。
贺俊臣以手支颐，侧过身来端详她，她的面色比在狱中见到时更加红润艳丽，桃腮滚圆，曲线益发袅娜曼妙，像只熟透的蜜桃等人采撷。
他禁不住遐想，自己用指尖去描摹她卷而密的鸦睫，细挺的鼻梁，而后流连至圆圆的下颌，轻轻摩挲她俏丽嫣红的双唇。
鬼使神差地，他拾起姜淑禾垂落在青衫上的一缕细发在鼻尖深嗅，还是今早醒来时闻到的馥郁气息，熏香时是掺了蜂蜜么，心里一动，齿缝间迸出的话却是：“你在江浙，过得很好？”
姜淑禾阖目养神，身体变得松弛又软绵绵的，半睡半醒间漫不经心回他：“尚且不错，衣食无忧。”
她面带笑容回忆，声音愈发飘忽起来：“江浙如这般的河道比比皆是，比这还宽阔漫长。盛夏时节，夕阳映在河面，波光粼粼的像镀一层金子。”
“波上泛着许多小舟，我那时常溜出府去划船，将船停在河中央，荷叶青翠如盖掩着，我便躲在船舱里览书，乏了就躺在里面打盹小憩。”讲到这她昂首扬颈，颇为自得：“兄长泛舟而来却总是找不见我。”
贺俊臣凝视着她的脸庞，她兀自笑着，口中露出光亮整齐的牙齿，那颗乳牙已经长齐了，洁白的。
他挪开目光，默不作声，静默半晌，沉吟道：“你如何认识的沉庭？”
姜淑禾跟他聊得睡意全无，也侧身转过来以手支额，两人相对而视。
她继续说道：“年末岁除出去游玩时碰到的，街上人熙熙攘攘，许多人围着个小摊猜字谜，初始还有十余人一起竞猜，过了会只有五六个人，最后只剩下我们两个了。”
姜淑禾对着他莞尔一笑，明眸弯弯地问他：“你猜我俩谁胜谁负？”