一边的苍翠只是瞄了一眼，知道有这个东西，便不再关注，等待另外两人解读。
工蜂出身的他，文化水平也不是很高。
在蜂巢族的时候，族人意识高度统一链接，除了王子以外，其他的阶层并没有什么机会接受教育。
苍翠在断开和蜂巢的连接、意识独立、开始流浪后，学会的第一个通用字还是从经文上来的，就是那本奥克兰教经典《圣火》。
在这个世界，相较于科学书，还是宗教书籍流传得更广。
《圣火》通篇都充斥着对非人种族的敌视，但起初懵懂的他还没意识到有什么不对劲，等到听人介绍了半天，才明白过来——黑暗原来是我自己。
算是白挨骂了。
而在这当头，濑户则看完了信件：
“这是……剥皮人拉拢石鼠团的通讯？”
“嗯，”路梦点头，“在石镇里找到的残件，被压了下来。”
“除此之外，还有猎犬帮的。”
当时石鼠团被视为是一股影响沼泽地平衡的重要力量，角力双方都想要拉拢它，这是很正常的事情。
但，前提是……
“剥皮人有想过与猎犬帮相抗衡，”濑户明白过来，“否则根本没必要花费额外的代价拉拢什么别的势力，壮大自己……”
从信件对比来看。
剥皮人毕竟是处于弱势的一方，它许诺割让的利益，要远比猎犬帮大得多。
“难道，老爷子……大格雷在骗我们？”
“没有这个必要，”路梦收回几封信件，“第一，形势已经发生了变化，当时能够一定程度上左右局势的石鼠团已经没了，剥皮人再想和猎犬帮叫板，也没处借力，只能妥协……”
“第二，这事情也未必是大格雷的意思。”
苍翠：“……阿沙。”
“有可能。”路梦点点头。
他们也是用心留意过的，入城这么一段时间，从各种迹象也可以推测出这个阿沙的地位。
“剥皮人发展到现在的这个地位，有许多事情已经由不得大格雷不想做、不去做——连他的敌人，都不相信他会服软，更别说他们自己人了。”
“可以确定，剥皮人现在是：有心无力。”
“有心在于，有人不甘于受猎犬帮驱使；无力在于，无论是虫潮的威胁还是力量的对比，都注定他们没有反抗的能力。”
“不过，只要有心，那就还有我们的机会。”
只要能够撬动剥皮人的立场，敌我势力一减一增，就再次平衡起来，计划依旧能够顺利实施。
“那……”濑户张了张嘴，“我们要去和那个阿沙合作？”
——不要啊。
她对那人可没有什么好感。
但是，如果阿沙有这份野心，说不定还真能接受自己这边的条件，一同挟制猎犬帮。
这就是政治的丑恶吗……
路梦摊了摊手，没有说话。
苍翠调试军弩的动作，则卡顿了片刻。
……
……
剥皮镇的城头，灯火通明。
除去鱼叉炮外，每个城垛之间还配备了其他的普通弩炮，探照灯四散而出，交织在一起，看得人眼花缭乱。
但是守卫们不敢懈怠。
光柱不时扫过密林，时刻防备着可能的异动。
尤其是，红色。
骨人走过城头——作为机械生命，他不需要睡眠也不需要休息。
不时有守卫看到他，并打招呼。
骨人不咸不淡地回应，人们也不见怪，只觉得就该如此——一台机器，能有什么独特的反应呢？
这个骨人，大家都认得。
他在剥皮人中的时间也不短了，但至今还是个普通的帮众，没有要求任何职位，即便是大格雷要给，他也拒绝了。
这更加佐证了帮众们的看法。
连权位都不在乎。
这些铁人，或许就是没有感情的吧。
一阵夜风吹过，扬起骨人身上的破烂披肩，飒飒狂抖。
这衣物对他而言，既不能防雨，也不能御寒，就纯粹是装饰。
骨人额头上的摄像头，则卡顿了一下。
城下，灯光明灭不定。
镜头角落里，却反射出了一抹细小的鲜红。
他的视线范围，比一般的帮众更加宽远。
“警戒。”骨人发声，宏亮又平静。
“虫潮来了。”
几乎是话音刚落，一层血红色的地毯就在众人的视野内浮现，而它的表层，则仿佛是如绒毛一般蠕动。
那是难以计数的血蜘蛛，互相堆迭挤压，爬上爬下。
它们的尖牙摩擦，发出吼声，飘荡在夜空里，激荡如同潮水。
但也就是在虫群现身的前一刻，无数弓弩已经发射。
箭矢如雨。
单个的血蜘蛛突袭时，要想命中它固然是难事。
但虫子的密度高到这种程度，不用瞄准都能贯穿一两只，更别提齐射了。
一时间，甲壳粉碎，铁簇弹射。
守卫们不敢放松，不停上弦发射，争取在虫潮逼近城墙之前，能多杀伤一些敌人。
这次的规模，远比之前的那次更大。
“铁家伙，谢啦。”有人经过骨人身边时，打趣道，“这次又多亏了你，才能提前发现它们。”
骨人想朝那个人点头示意。
但就在他回身的这一瞬，那个帮众已经走远，奔赴到自己的岗位上了，便是骨人也分不清踪迹。
他听过的声线太多，不会一一保存下来比对。
这些，都是不必要的数据，需要定时删除。
……
……
“虫潮来了，”阿沙咬牙，“偏偏是在这个时候！”
伴随着城头开始交战，警报响彻了整个剥皮镇。
全体剥皮人，哪怕是赋闲在家的，都自发动员了起来，披上革甲抄起武器，赶赴对抗虫潮的前线。
而正在酣睡中的阿沙，自然也是被惊醒了。
他的抱怨，有被吵醒的闷气在。
但主要还是由于，这一季的虫潮，偏偏爆发在了自己马上要去往鲨鱼村参加会盟的前夕。
那可是沼泽地里最盛大的会盟！
不知道有多少沼泽地人，做梦都想获得一个与会的资格；哪怕只是能够在这期间，进到鲨鱼村里去一趟就好。
到时候，说不定只是在酒吧里要杯格洛格，身边就会坐着某个帮派的大佬，一时喝醉兴头上来了再结交个兄弟……未来的前途就是扶摇直上，不可限量。
像那几个莫名其妙的外地人。
忙活了半天，不也是为了这么一个机会？
反观他阿沙。
却是能够直接代表剥皮人，作为巨头，位列盟会之上。
与各个大头领平起平坐，谈笑风生。
你刚刚在酒吧里结交的大哥，碰见自己只能跪下来舔鞋。