张行长皮笑肉不笑道：杨督军，这个款项是用作川汉铁路之用，交通总长张志谭明令在下通知你，这720万两白银断不可再给付了。
杨兴笑道：这么说你们交通系是要抢劫我川民银两吧，粤汉铁路沿途各省路款，交通系就退回给当地人民，怎么我们川汉铁路路款不退回给我川民呢？既然你们要抢劫，那么我们只有用钢枪来对付你们这些强盗吧。
当即下令，强制扣留交通银行川省分行长及主要高级管理人员。
第二天一早，杨兴来到四川省议会，在一番演讲后，四川省议会通过决意，再次斥责交通系霸占川省720万两铁路路款，斥责王占元破坏《杨王密约》，在鄂省只知道贪污，鱼肉百姓，而不造福一方，限令交通系在3天内将川汉铁路路款720万两白银以及相关利息归还川省。
要求北洋政府罢免只知道贪渎、鱼肉鄂省百姓的王占元。
要求北洋政府整顿整个交通银行，罢免祸国殃民的交通部部长张志谭，交通银行行长粱士怡等20余人。
下令川贵滇三省军队进入紧急状态，以应因川汉铁路路款所引发的挑战。
12月12号，在杨兴组织下，川滇贵三省军事会议在重庆召开，在会前，为了安定贵州军人情绪，杨兴宣布，不但保证每年援助贵州、云南款项，而且在川汉铁路款项追回后，在10年内将修建渝贵铁路、成昆铁路。
当听到这个消息后，来自贵州的贵州军区司令员，第7师师长卢焘、军参议何应钦、教导团副团长谷正伦，来自云南的第9师师长黄毓cd表示坚决拥护。
卢焘笑道：总司令，如今袁祖铭已经被驱逐，不到半年，贵州基本上已经革除过去陋习，现在正在大力发展贵州经济。司令，不要看我们四川地无三尺平，但是听说矿产蛮多的，来的时候大家就让我向司令建议，现在大修公路，在未来五年内虽然还可以应付，但是若在十年后，没有铁路实在不行啊。
杨兴笑道：卢司令，我现在才已经彻底明白了，要想富，先修路。
公路嘛，在短距离运输还可以应付，要长距离运输，非得铁路不可。
就拿前几年修建的北川铁路，运营也不过2年，已经收回了当时投资成本了。
就拿成渝铁路，边修边通车，听他们讲，五年内就能够收回投资成本。
这只是说直接收益，没有说沿途工业发展，沿途民生改善。
王占元拒绝修建川汉铁路，那真的是扼住我川省的咽喉，要我们川人的命。
交通系不归还川汉铁路路款，那简直是明火执仗抢劫，对这个，我不想再忍了，我必须让交通系，让王占元付出代价的。
一听杨兴如此说，在座将领群情激奋，纷纷要求出兵驱逐王占元，修建川汉铁路。
杨兴当即下令，兵分两路，进攻宜昌。
第一路以王瓒绪为总指挥，率领王瓒绪的第1师沿着长江顺流而下，进攻宜昌。
第二路以蔡济民为总指挥，率领鄂西靖国军、卢焘第7师，沿着鄂贵边境，进攻荆州。（在历史上，1921年川军完成统一后，刘湘担任前敌总指挥，率领川军进入鄂西，与处于巅峰时期的吴佩孚北洋第3师展开激战，在数日后，终因后勤补给不及，被迫退回川省。但在随后展开的谈判中，四川占得上风）
其余各部，如李家钰第二师，杨森的第3师、钟体乾第5师、王铭章的第8师、黄毓成第9师，则作为加强戒备。
在杨兴连连发出通电，指责交通系吃人够够，吞并川省720万两白银及其利息的路款，要求北洋政府驱逐王占元。