——他仍然感觉到无力。
斯内普开始思考，掌控他人的生命和把握自己的人生到底有多远的距离。
开学前一星期，伊路米仍然没回来，标志他生命的魔法灵光在斯内普的口袋里闪烁着，但黑发斯莱特林看看周围，仍然只有他一个人；
开学前三天，斯内普突然很想尝尝巧克力，一向讨厌的甜腻口感现在想起来也不那么厌烦，或者草莓蛋糕？有生以来似乎也就吃过那么一块。
他有冲动跑回蜘蛛巷的老屋，看看是不是仍然有个黑发青年坐在屋顶上悠然吃着糕点，但他随即严厉斥责自己的愚蠢，斯内普可以原谅自己偶尔的懦弱，但绝对不能接受自己失去理智，作为一个斯莱特林，那太可耻；
开学前两天，黑魔王带着斯内普参加了一个高规格的内部聚会，不大的客厅里聚集了大半英国最顶尖的纯血贵族，不单单是斯莱特林世家，连斯内普都能认出几个来自拉文克劳或者赫奇帕奇的名门贵族。
斯内普有好奇这几个明显新加入的贵族到底有多大程度上是觊觎着卢修斯曾经描述过的庞大利润，又有几个真如卢修斯希望的那样看到了英国魔法界拥有一个强力领袖所能带来的利益。
黑魔王向在座的所有贵族介绍了他，骄傲的纯血贵族们热情地赞美着黑暗主人的仁慈和眼光，斯内普静静地站在黑魔王身后的阴影里，对所有这些含义丰富的视线无动于衷——也许除了卢修斯，但对此人常年燃烧的熊熊妒火斯内普已经懒的理会。
——如果是伊路米这在儿，他会怎么做？
斯内普突然有冲动向在座所有人发放名片、介绍生意。想象着这些贵族们可能的反应斯内普微微挑起嘴角，然后他发现这个动作现在做起来有多僵硬；
开学前一天，黑魔王带着自己准学徒回到伦敦。他们在街上漫步，漆黑的夜晚、昏暗的灯火，他们长长的黑斗篷沉浸在夜色里，像是两片拒绝月光抚慰的阴影。
黑魔王悠然说着魔法界和麻瓜界交往的种种典故和潜规则，似乎浑然不觉几个目光阴鸷的人坠在他们身后。
斯内普目光闪动，不动神色地跟在黑魔王身后走进一条偏僻的小巷，巷子那头可以看到点点灯光和来往的人流，而他们身后的脚步声骤然加快几倍。
“把钱……”
匕首刚刚拔出就落在地上，威胁的声音戛然而止，取代的是人笨重的身体摔倒在地上的声音。四个形容各异的劫匪惊恐地仰望着一大一小两个黑发人，扭曲的嘴唇露出黑黄的牙齿，声带颤抖着却发不出声音。其中一个人摔倒时手臂被匕首划出了一条长长的口子，但他只是惊恐地看着本该是猎物的人恍若未觉。
伏地魔发出一声轻笑，不知何时拔出的魔杖轻轻垂下指着几个人冒汗的脑袋，深邃的黑色瞳孔里闪着妖冶的红光，英俊的脸上是毫不掩饰的刻骨厌恶。
——或者憎恨。
有那么一瞬间斯内普以为他会直接阿瓦达。