已经不知道过去多少天了。
没有人会在等他了。
那大概是他第一次，对那个女人产生了恨。
时间已经从冬转春，但他却是那么的冷，四肢冰冷到连动都动不了，比那日被按进河水中时，还要更冷。
……
他没有再回女人那，但他也不知道该去哪。
后来，他又转去了那条河边。
他看着那浑浊的河水发呆。
河水很急，河底的淤泥很深，深到人眼根本看不清。
听说，有人陷进去之后，就再没出来过。
不知不觉，他踏进了河水之中。
是一个从城门处就开始跟着他的士兵将他拉回了岸上。
那士兵有些嫌弃地看着他的样子，然后将一个布包扔给了他。
“有人给你的。”
他好像这才被从河水之中拉出，看向了那个布包。
布包里，是一本书，还有一封信。
或许是怕他认识的字还不够多，信里开头的一句话，并不是什么文绉绉的话语，只是一番大白话。
——城门处等至午时未见君来，事有紧急先行一步。书中有些医药毒理和练功法子，可学着防身。来日方长，后会有期。
空开一段之后，那肆意轻狂的笔迹稍敛。
——有子落淤泥中，与乌瘴同生，与蓬垢同存。然脱水而出，香远益清，亭亭净植。谓之为莲。
——愿来日再见，可道一声：君生如莲，出淤泥，而不染矣。
……
后来，他的声音像恩公曾经祝愿的一样，逐渐恢复。
他带着那一封信，那一本书，跟着一个途径琼州的戏班子，离开了琼州。
他其实不知道怎么样才能叫做出淤泥而不染，但他知道，只要他活下去，就总有一日能明白。
总有一日，他生如莲。
……
时间已经彻底从夏日走入秋日了。
军营中，所有的士兵都已经准备好，只等一声令下，便启程赶往边境。
十日的光阴转瞬即逝，唐今在和孟氏还有何氏道别之后，就又去了一趟水芸院。
水芸院边，满塘的荷花都已衰败，变作褐色残荷存于水面之上，想要再看到清香满荷塘就只能等明年了。
唐今走到床边。
这么多日了，床上的人依旧没有要醒来的征兆。
身体已经没有什么大碍了，那么，许是内心还在担忧着什么，不愿醒来。
唐今看了他一会，半晌，握住了他的手。
“我也不知你现在能不能听见……只是，先前我曾说过的。只要你愿意信我，从今往后我便不会让任何人欺负了你。”
“不管，你究竟是谁。”
她说完这句话后，慢慢握着他的手合拢，让那微凉的没有意识的手指抓住了那根白玉簪。
她缓缓收回手，半晌，像是呢喃一般。
“若再不早些醒来，恐怕祖母就又要安排着我娶其他女子了……”
最后看了一会病床上浑然无觉的人后，她轻吸了口气，转身离去。
安安静静的房间里，那清润的白玉簪躺在因无力而逐渐张开的手掌里，半晌，顺着掌心缓缓滑落。
就在玉簪即将脱离手掌碎落之时，那原本无力的手骤然收紧，紧紧抓住了那根玉簪。
……
这次的行动总体偏向隐秘，所以出发之际并没有百姓相送。
年轻的将士们穿着铠甲坐在棕黑色的宝马之上，难掩锋芒。
说完简单而又激动人心的话语，一声号角吹响，以唐今为首，全军出发。
在行出一段距离之后，她察觉到什么，回头看了一眼。
暗色的城墙之上，立着一道单薄的白色身影。
唐今看了会，半晌，收回了视线。