城中的煤炭铺子归于国库，纷纷降价出售炭火。
“嘭”的一声，青纹茶杯被重重地摔在地上。几个穿着富贵的中年男人聚在一起，面色难看。
“那姓谢的阉人什么意思？他真不怕死？”
“谁给他的胆子动王家？他就不怕我们齐齐关闭城中其他店铺，叫那些贱民无了活路？”
还不等别人说什么，就有下人急忙来通报。
“家主，都城外来了好几列商队，全都压着粮食在城门出售，价格比咱们的足足少了五成呢！”
“什么——！”
冬日里的晴日，有些难得。
可惜谢朝被囚在室内，感受不到那珍稀的日光。
与一开始的无措不同，谢朝如今已能泰然处之了。
就当被狗咬了。
“你收敛点，最近这杀手来的可有点多。”那人捏了捏他的侧脸，又小小用力掐了一下。
谢朝吃痛，忍不住颦眉，“我若不收敛，四大家族一个不留。”
那声音笑了一声，“不愧是九千岁。”
这人总是这么喊他，言语中带有淡淡的调侃意味。谢朝听不懂，也不在乎。他只道：“我还有事要忙，你且快些。”
仿佛浑然不在意对方正在做的事。
过了一会，他才听到一声叹，“今年如此大雪，北地定十分难熬，明年没了人农作，只怕又是一个荒年。九千岁可想好了解决之法？”
好半晌，谢朝才开口：“你想怎样？”
九千岁如此自觉，不免有些过于可爱了。
“不怎么样……”那人似乎有些无奈，“就不能是我心系百姓？”
谢朝不语。
那人又叹了一声，“好吧，既然九千岁喜欢，那我便提个要求。”
什么叫他喜欢？谢朝蹙起眉，还没说什么，后颈便被冰凉的手抬起，两片温热的唇瓣贴在耳边。
那唇轻轻擦过他的耳垂，滚烫的气息丝丝缕缕缠上，充斥危险。
“九千岁，赏个吻如何？”
两人间的温度逐渐升高，谢朝没太多表情，“换一个。”
“那我也把亩产千斤的作物换成别的吧。”
“千斤？”谢朝有些失态，刚想动便被按住。
雪白细腻的后背上浮起一层细密的汗，过了好一会，他才声音涩哑轻颤着问：“当真？”
“我何时骗过你？”
谢朝忍不住蜷缩了下手指，好半晌，才搂上那人的脖子，主动送上一个吻。
他平生第一个吻。