皇后的中珅宫。
齐王和褚明翠入宫，便先去给皇后请安。
褚明翠入得殿中，便见皇后脸色有些不好。抚着胸口闷坐着。
褚明翠素来在皇后面前都是善解人意的，问候了一番。皇后却还是闷闷不乐。
褚明翠便知道皇后心里有事，便含笑对齐王道：“王爷不是说作了一首新诗要背给禄王听吗？快去吧。”
齐王不爱写诗，但是禄王喜欢，齐王和禄王都是皇后所出。一奶同胞，为了投这位苦命的弟弟喜爱，更为了给他解乏，便开始学写诗。
如今新赋了一首。便巴不得要在禄王面前卖弄，听得褚明翠说，他笑着便走了。
齐王一走。褚明翠便遣走了殿中伺候的人，坐在皇后的身边问道：“姑母，到底出了什么事？”
皇后见儿子走了。这才发恨地说道：“本宫与皇上。二十几年的夫妻，自大婚那日之后。便不曾与本宫一同单独用膳。今晚，他竟下旨赐元卿凌一同用膳。”
褚明翠大惊失色。“元卿凌？她不是被带入宫中问话了么？怎么没关起来吗？”
她入宫之时不曾问，以为按照元卿凌所犯的罪行。就算不被打入大牢，也定会先关暗房，再等调查清楚剥夺她楚王妃之位，余下的刑罚，便按照庶民的身份来处置。
褚皇后冷声道：“关？如今她与皇上用膳，只单独两人，不知道会在皇上跟前说什么呢。”
褚明翠心头微惊，元卿凌最近似乎聪明了许多，她对自己的怀疑若是在皇上跟前提及半句，后果不堪设想。
她转身看着皇后，眼底闪着狡猾的光芒，”姑母，你是否觉得头晕？”
晚膳设在飞龙殿里，距离御书房一宫之隔。
元卿凌希望睿亲王一同用膳，至少多一个人，多一句话嘛。
但是，当穆如公公领着她来到飞龙殿的时候，她这希望之火就熄灭了。
一张小小的檀木圆桌，若不是摆放着餐具，元卿凌几乎以为是吃茶的茶几，不，茶几都嫌小，这顶多能摆一道菜。
这么小的桌子，哪怕是对面而坐，距离也很近的。
如今，明元帝就坐在圆桌旁边，腰背挺直，手放在膝盖上，扬起了略带锐光的眸子看她。
他或许是想努力做出温和的样子来，但是威严太久了，这温和的表情做不出来，只是稍稍地弯了唇便凝固住，这表情，让人看着更加心底生寒。
元卿凌慢慢地走过去，正欲行礼，明元帝便道：“不必拘礼了，坐下吧。”
元卿凌哦了一声，迈着小碎步走到了餐桌前，小心翼翼地坐下。
“不必拘谨，是寻常吃顿饭。”明元帝看出她的紧张来，便宽慰道。
元卿凌心头想着，哪里能不紧张？寻常吃顿饭也没有说只有家翁与儿媳妇两个人单独吃的，更何况，您还是天子呢。
“是！”她应声。
她来的时候，心里头想过，明元帝让她来吃这顿饭，一定是有话要问她的，她的猜测其实和宇文皓的猜测一样，不外乎是问问楚王府的事情，问问宇文皓的动向，和什么人来往等等。
她也都预先想好了妥善的说词。
明元帝并没问，只是淡淡地对穆如公公说了一声，“上膳！”
元卿凌看着这张桌子的大小，上膳，不知道能上几个呢？
第一道菜是炖汤。
两个精致的小炖盅被端了上来，摆放在明元帝和元卿凌的面前，炖盅的盖子被拿走，香气飘出来，直往元卿凌的鼻子里钻。
顿时让她食指大动，只恨不得马上就喝。
只是她认为没这么简单的，皇帝吃膳，不都得验一下毒，然后洗手之类的吗？
宫女上前为她把汤倒在小碗里，放了一只银质勺子，而明元帝那边，则是穆如公公在伺候。
元卿凌不敢动，直等到明元帝拿起银质勺子开始喝汤的时候，她才松了一口气，伸手去碰勺子。
实在是太饿，美食当前，紧张的心情自然就慢慢地放松，想着不管他一会儿问什么，自己横竖已经有了答案，就没什么好怕的。