<p>沉恒迦和魏殊抱着假的秦国夫人遗体从废墟中出来，他俩脸上沾了灰，用口水在眼下画了两道后便成了两道白痕，有些用力过猛的假。
秦国夫人过世，两个半大少年心中是真的悲痛，再加上秦国夫人尸体被东钧带走，愤怒之余又难免惶恐，出来时忍不住泪意，便用衣袖抹了眼泪，这才像哭花了脸的模样。
下人们见沉恒迦和魏殊这般面色，猜想秦国夫人的尸体定是烧得面目全非，皆跪在地上失声痛哭，不敢去看。
沉恒迦趁乱与苏蔷附耳道：“娘的尸体被东钧带走了，这个是假的。”苏蔷面色冰寒，点了点头，命人不可靠近秋水居。
将军府的一场大火烧死了秦国夫人，一夜间便传遍了整个京城，将军府上一片缟素，连夜置办了丧事。
苏蔷和沉恒迦将那具无名女尸装殓进棺材，钉死后让人抬到了刚布置好的灵堂。秦国夫人容貌倾城，如今火海惨死，死状定然恐怖凄惨，下人也自觉，不敢前去惊扰。
“姑姑，如今我们该怎么办？”白烛摇曳的灵堂，沉恒迦疾首蹙额，有对魏珫的痛恨，也有害怕东钧将一切告知魏珫的惊惶。
“等，”苏蔷咬牙，“若东钧真的不可信，无论如何我都会送你与小姐离京。”
沉恒迦心头惴惴，并不认为被魏珫知晓后他们还能够逃离京城。魏殊听到他们的对话，想说不要丢下他，但又没有立场开口，只能用力抓住沉恒迦的手。
将军府的大火刚扑灭不久，便有人将秦国夫人葬身火海恶消息传入宫中。魏珫听到消息后，只是微不可察地点头，面上看不出情绪，连眼睛都未睁开。他面色平静，似乎早有预料，静坐在龙椅上叫人猜测不透圣心。
太监总管高湖倒是瞧魏珫那平静模样，总觉得寒意森人，犹豫着自己到底是退出去好还是陪着他好。秦国夫人的事高湖是知道的，作为皇帝的心腹，关于秦国夫人的很多事他都知晓，甚至大部分是他亲手操办的。
主子对秦国夫人的爱恨，他了解的只比皇后要少，也见过帝王背后各种的丑陋欲望。
总之秦国夫人的死，怎么说这位帝王也不该是如此平静模样，这不像他，要不总说圣心难测呢。
高湖躬着身子立在一旁，努力让自己的存在感降低，心里想着还是早些培养个乖徒出来给他养老好了，伺候皇帝天天战战兢兢担惊受怕，人都越发憔悴苍老了。
静坐半晌的魏珫忽然动了，他面上一闪而过的狞恶，带着愠怒嘲讽道：“朕的阿玉，总是如此天真，只是这般她便受不住了。”他提笔写了一张圣旨，笑容扭曲道，“可笑，你以为死了就能逃得过去吗？”
说罢将笔一丢，那墨迹未干的明黄圣旨往高湖那处一抛，高湖风驰电掣接住。太监总管身手依旧灵活，只是好像有些闪着了腰。
圣旨写完后，魏珫闭着眼，手指轻扣扶手，似在等待着什么。
高湖怕未干的墨晕染了，只好摊开圣旨轻吹着气，让字迹能快些干。
魏珫听着高湖的动静，掀开一只眼皮看了他一眼，有些好笑一般扯动了一下嘴角。
手指一下一下有条不紊地敲击，半盏茶后，东钧求见，魏珫这才睁眼，高湖将早就吹干了的圣旨收入袖中，亲自去给东钧开门。
“陛下。”东钧跪下行礼。
魏珫将手边的紫金石砚砸在了东钧头上，压抑的雷霆之怒彻底爆发，怒斥道：“废物！你便是这样看着秦国夫人的！由着一把火烧死了她？！”
砚台砸在东钧头上，被砸成了几块，四分五裂碎在地上，可见魏珫用力之狠，吓得高湖也扑通一声跪在了地上。
东钧的额头被砸破了，肿起一个大包，血和墨混合在一起淌了满脸，回答道：“秋水居起火后奴才第一时间将秦国夫人救出，但那时秦国夫人便已没了气息。奴才失职，请陛下责罚。”
魏珫大发雷霆，上前踹了东钧心口一脚：“荒谬！你既第一时间去救她，人怎么会没气了？照你这样说，岂不是她早就在你眼皮子底下断了气！她既已经去了，那火又是谁给她点的？”
东钧被这一脚踹得歪倒在地上，嘴里溢出一丝血来，他失神了片刻，随后重新跪好，按照秦国夫人教自己的说辞对魏珫撒了谎：“夫人屏退了下人，自己打翻了烛台。”
魏珫指着东钧咆哮：“一派胡言！人要死了你都看不出来？还让她在咽气前自焚？她回府时难道没有丝毫异样？”
东钧掌心有了湿意，他低垂着眼眸答道：“奴才眼拙，夫人回府时一切如常。”
“无用的东西！”魏珫又踹了东钧一脚，他心里再清楚不过秦国夫人为何会猝然离世，因为沉长端真正的死因叫她痛恨不已，加上本就心有郁结，一时万念俱灰，所以去得这般断然。
但魏珫不会承认是他自己逼死了秦国夫人的，那么这些过错总要有人来承受，东钧作为他放在秦国夫人身边的眼睛，自然首当其冲。
高湖与东钧以头触地不敢言语，魏珫面色阴沉咒骂：“贱人！”
也不知是在骂东钧还是秦国夫人。
这一通火发完后，魏珫面色沉静了许多，他问道：“尸体在哪里？”
东钧答：“在偏殿里。”
魏珫皱眉：“人都死了，你放在偏殿干什么！高湖，冰室怎么还没有做好？！”
高湖慌忙磕头：“陛下息怒，快造好了。后天，后天就能用了，陛下千万别气坏了自己的身子。”
早在之前，魏珫就想过就算秦国夫人死后，他也让她不能解脱，日日夜夜能与他想见，所以一直在搜寻保存尸体的方法，这才有了冰室的建造。
听到冰室后天便能建好，魏珫心里稍稍满意了一些，语气也平和了许多：“起来吧，先将秦国夫人的遗体放到紫宸殿去，定颜珠找出来用上。”
高湖俯首：“是，奴婢这就去。”
高湖亲自去操办，大殿内只剩东钧还磕头跪着，魏珫冷冷道：“秦国夫人身边那个苏蔷，不用留着，让她马上去陪着她的主子。做得漂亮些，别让人瞧出了破绽，回来自己去暗司所找风信领罚。”
“是。”东钧领命，离开了皇宫。
东钧回到将军府的时候，苏蔷和沉恒迦还有魏殊正在灵堂说话，苏蔷知道秦国夫人去了，魏珫不会让她活着，肯定会有人来要她的命。这个人可能是东钧，也可能是别人，所以她在等，等待她的宿命。
如果来的是东钧，或许事情还不算那么糟糕。
东钧来时引得烛火摇晃了一刹，沉恒迦率先察觉到了他的到来，紧握住藏在袖中的匕首，面色警惕道：“你还有脸来？”
在袖中微微颤抖的手泄露了他的惶恐，但没有人知晓。
苏蔷与魏殊也变了脸色，警惕不安地看着东钧。
东钧额头上的伤简单处理了一下，见他头上包扎的白布渗着血，苏蔷率先反应过来，不大确定地问道：“你按照夫人教你的说辞骗了皇帝？”
“是。”东钧点头，从送秦国夫人回府再到亲眼看着秦国夫人咽气，他始终有些迷茫，他也不知道自己究竟在干什么，他为秦国夫人向魏珫撒了谎，现在又要奉魏珫的命令来杀了苏蔷。
提线木偶背叛了主人，那他还是那个被主人操纵的木偶么？
或许是吧。
苏蔷与沉恒迦听到他遵守了与秦国夫人的承诺，没有泄露他们皆已知晓镇军大将军真正的死因，高悬的心稍微回位了一些。又想起秦国夫人被调换的遗体，心中有恨，追问道：“夫人的遗体你当真带进了宫？”
东钧答：“是。”
苏蔷过去给了他一个响亮的耳光，快到东钧都没有反应过来。这一记耳光将沉恒迦和魏殊都吓了一跳，又觉得东钧实在活该挨打，若不是他们能力不足，杀了他的心都有。
东钧挨了打后没什么表情，只是拔出了刀对苏蔷道：“陛下请你随夫人上路。”
沉恒迦瞬间如炸毛的小兽一样挡在苏蔷面前，魏殊也不安地抓住苏蔷的衣袖，苏蔷早有预料，因此并不吃惊，而是对东钧说：“我自会随夫人上路，不过在这之前，让我同大少爷交代几句话。”
东钧有些迟疑，苏蔷又说：“你既已经背叛了他，还差我这一时半会儿？难不成我还能在你眼皮子底下跑了？”
确实是这个道理，于是东钧收了刀：“你说吧。”
苏蔷看着他：“你不出去，我怎么说？”
东钧有些不耐烦地退了出去，苏蔷对魏殊道：“四皇子，劳烦你去外面看着东钧，我有些私密话要对大少爷说。”
魏殊下意识看向沉恒迦，沉恒迦对他点了头，他才出去。他虽是被安排来看着东钧的，却也意味着苏蔷有些话不想说与他听，被排斥的不安感萦绕在他的心间，但他也只能乖乖盯着不远处的东钧。
东钧倚在回廊的柱子旁，看着烧成一片废墟的秋水居，不知道在思索着什么。
魏殊一出去，沉恒迦便迷茫又悲痛地喊道：“姑姑……”
苏蔷知道她逃不过此劫，便盯着沉恒迦，孤注一掷般对他道：“大少爷，前些日子我找人买了一份西域奇药，名唤幽昙春，据说吃下后会七窍流血，造成暴毙而亡的假象，叁日后会重新活过来。只是这药说得玄乎，我还没来得及试验，所以不知真假。”
她声音压得极低：“事已至此，我们无从选择，只能放手一搏，赌这药是真的，成功了，我便会想办法重新回到你的身边，若是失败……恒迦，你也莫怪夫人和姑姑狠心抛下你和云河，往后你护着云河，千万小心谨慎沉住气，别在魏珫面前露了马脚。人死如灯灭……活着的人才最重要。”
最后一句话，是在劝慰沉恒迦，也是在劝慰她自己。
那幽昙春还是苏蔷偶然听人谈起，想着有朝一日或许用得上，便去与秦国夫人商议。贩卖幽昙春的西域人开价千金，无人敢拿这千金去试真假，秦国夫人也担心受骗，于是只让苏蔷悄悄买了一份，想试一试。
结果买回来之后还没来得及试，秦国夫人先撒手人寰，苏蔷只好自己来试这份千金奇药。
沉恒迦知道如今别无他法，只好点头应下，苏蔷又交代他，她服药之后，等东钧离开了，就和魏殊悄悄将她搬到隔间去，等别人来发现，一定要让所有人知道和相信她是自己服毒自尽的。
再等林季忠来府上吊唁时，托林季忠寻几个嘴严靠得住的人，叁日内将她从棺材里挖出来。药若是真的，她便会想方设法回来，若是假的，林季忠自会告诉他一声。
林季忠是镇军大将军沉长端身边唯一一个从北周战线活着回来的亲信，战场上断了一条胳膊，回京后开了间铺子谋生，逢年过节他的夫人会上将军府里送些礼物。
魏珫自以为镇军大将军的亲信死伤惨重，并没有谁回到京中，皆还在边关。
沉恒迦对林季忠有些印象，但他刚经历曲折，对外人难以信任，加上又不知幽昙春是否真的这般神奇能使人假死再活过来，心中更是忐忑不安，犹豫道：“为何不让爷爷或是外祖父来办？”
苏蔷安抚地拍了拍沉恒迦的肩膀，这个少年不知不觉中已经长得和她一样高了，她道：“夫人真正的死因暂且不可告诉别人，林季忠的命是你父亲救下的，你可以信任他。他早就怀疑大将军的死不是简单的中计，但苦于没有证据，这些年暗中调查了许多，但他势力单薄，夫人又不好插手，只是查到一个叫吴兴的北周小将，往后就查不出什么了。”
沉恒迦眼神一暗：“父亲留下来的势力，就只剩下这一人了么。”
苏蔷摇头：“还有一些兵卒罢了，都在新州镇守着。”
新州是北周投降后与晋国接壤的部分，其余地方则划分成了永州和顺州，是为永远顺服之意。
沉恒迦心乱如麻：“姑姑，我到底该怎么做，才能为我父母报仇。”
或许他心中早已经有了答案，只是从未想过，所以觉得太过遥远。一夜之间，要他从金贵天真的公子哥变成了满心算计的隐忍少年，并不大现实。
苏蔷眼中泛着泪花，沉恒迦样貌与秦国夫人有六分相似，那样美丽的容貌，却引来万丈深渊般的罪孽，上天何其不公。
“如今我们最大的依仗，就是四皇子。只要他对我们的心不变，沉家和苏家会永远支撑着他。”想起魏殊，苏蔷眼眸一暗，最终的依仗，果然还是得落在他的身上。不过也好，拥有一个忠诚的皇子，确实能让复仇变的简单一些。
沉恒迦轻声道：“夺嫡吗？”
“嗯！”苏蔷点头，秀丽的面容有些扭曲，“把他从最高的地方拉下来，把他对夫人的羞辱百倍千倍奉还！”
“我明白了。”沉恒迦紧攥着拳头，自古夺嫡之路凶险万分，现今还未立太子，与其争夺太子之位等魏珫退位，等待的时间太长了，不如逼宫夺权来得快一些。
有了苏蔷确认复仇方向，沉恒迦这平常不爱思考的脑子，一深思熟虑起来，满脑子净是些谋朝篡位大逆不道的念头。
他觉得这条路有些复杂，得跟魏殊好好商量一下。
苏蔷拿了早就备好的幽昙春出来，当着沉恒迦的面吃了下去，不出片刻便痛苦倒地，真的七窍流血身亡。
那模样实在凄惨，沉恒迦惊骇不已，慌忙推门去唤了魏殊和东钧。