1857年7月，尽管烈日炎炎，但广东韶州城外的渡口上，依然岸上人潮涌动、水面上舰船辐辏，舢板小鱼一般滑过岸边炮台下的炮口，在大货船和水师炮艇之间穿行，这里因为水路连接湖南和江西，不仅是军事重镇，也是商业重镇，走私或者正当运输的商品在这里集散，自然繁荣非凡。
在渡口前合生运输堂的民航蒸汽火轮前，前往佛冈厅和广州府的商人和旅人在登船踏板前排成长长的一队，队列在骄阳下缓缓朝前蠕动。
正在排队的人们无可奈何的斜撇一眼头上的日头，用包裹或者扇子遮住头脸，心里期望队伍快点的时候，踏板前传来一阵争吵声，所有人都伸直脖子倾侧身体朝前看去，盼望着能有点事情分散下这炎热的痛苦。
踏板检票处前两个人正在吵架，一个是检票的短发年轻人，他穿着小坎肩，赤着膀子，脖子里挂着一个破旧的样式挂包，手里捏着一把票根，正很不耐烦的大吼：“没有票你不能上去，去那边买票啊！”和他吵的却是一个打扮醒目的中年人，他包着红头巾、穿着中国式的袍子和草鞋，但这不是醒目的原因，醒目的原因是他的头发长到后背腰间。
从赵阔颁布剃发令后，因为朝廷带头，留短发越来越多，长毛不鼓励留满清辫子，在广东这种炎热地区打个辫子还好点，如果把头发披散开来，又不剃掉，岂不是如头上带个披肩，热死人？
这个大汉就是如此，背上背个包裹，头发又如此长，吵架之时一飘一飘的，格外醒目；他叫的是：“谁家上船前掏钱啊？我上船了再给你不一样吗？我又不会差你钱！”
“你给我银子我让你上船？我倒也想啊！”那检票伙计悻悻的说道：“但你不买票，我放你上去。东家不砍了我的手啊？我们不能摸钱！这是大公司，不是那种小船，去去去，从队伍里出去，不买票去南面坐木船去。下一个。”
说着那伙计一使眼神，旁边两个大汉就走过来。把那长头发从队伍里拉了出来“什么古怪规矩！我又不是不给钱！”那汉子一边叫骂，一边猛地一推拉他的人，三个人在前面推搡起来。
“哎，大哥！大哥！”看三人马上就要打起来，排队队列里跳出来一个平头年轻人朝前走去，他两只天生的弯眼睛，好像随时都在笑，身上穿着紧身小褂。手里挥动着红头巾给自己扇风，另一只提着两个酒瓶，背上却背着一把长枪。分开了三人。
“大哥，太平军的吧？”那年轻人一把扯过拳头捏得紧紧的长发中年人，笑道。
“是啊！你也是？你是？”看着对方手里也有红头巾。长发男子惊喜地叫了一声。但看到对方小平头还带着一支洋枪。又愣了。
两个保安看对方带着枪。也识趣地放了手。转身走了回去。说道：“你是治安官还是军官。你帮着给这人说说。”
“我日月军地。看你眼熟啊。你是佛冈阳平镇地大鱼哥吧？”那年轻人端详着那长发男子。小心地说道。
“大鱼就是我绰号啊！“长发男子一怔。惊问道：“你是？”
“我黄毛啊！你不认得我了？也难怪。你离开地时候。我才14岁。现在我都24岁了！”
“东头李叔地三小子！哈。是你啊！都这么大了！”大鱼惊喜交加地握住了黄毛地胳膊。眼泪却禁不住地流了下来：“我都离开家十年了！”
冒着黑烟咕咕怪叫的火轮劈风斩浪前行。在颠簸的船上，大鱼和黄毛两个戴着红头巾的士兵肩并肩坐在下层客舱地板上，这里是最便宜的船票，连个凳子都没有，穷人们就或蹲或坐在地上，忍受着空气里汗臭和晕船呕吐的臭味，而两个红巾兵就背靠着舱壁谈论着这些年的经历。
老鱼是岭南大饥荒地时候，离家求生，跟了劫富济贫、犷猛异常的三合会老大罗亚旺。也就是后来的太平天国“奋王”罗大纲。两年后他们起义，但没成功。清妖抓得急，他们三合会跑到广西，信了上帝，加入拜上帝教，然后就这么着，广东三合会地老鱼成了太平军的一位战士，跟着天王、东王和罗大纲一路南征北战，在1856年的时候还在镇守安徽。
没想到天京事变，翼王忍无可忍，逃出天京，挥手召起包括老鱼在内的十万士兵，准备分裂出走，逃避那个信仰破灭的灰色小天堂。
清妖的招降，石达开不会理会；问题是这只伤心的军队往哪里走？
北伐，没有后勤没有帮会支援；西征要面对死敌湘军的猛攻，只有南下，但南下的道路被海宋堵住，一开始石达开想通过打江浙入福建，依托海宋；
然而号称百战百胜地翼王发现一旦和天京分裂，胜利之神就离自己而去。
翼王本擅长机动用兵、调动清兵、扯开敌人、而且寻找机会取胜，然而越是这种打法，越需要坚固可靠的根据地，没有了天京作为后援基地，机动反而成了不折不扣的流寇。
以往打城，翼王可以一面猛攻，一面等着敌人来援，然后围城打援，援兵完蛋了，城池也自然投降；但现在若是猛攻不下，他担心的反而是自己腹背受敌，因为这只军队无没有家了。
陷在迷惘和恐惧中的孤军士气也异常低落，打城打不下，野战清军打不过，石达开竟然开始屡战屡败。
不仅士兵士气不振，将领们也一样，翼王手下的一员大将黄大顺就偷偷带着三万江苏兵离开翼王，返回天京了，翼王更加势单力薄；
而海宋还突然有了大动作，精锐十字军被调入长江战区，以要给东王讨说法为名，带着日月军的水师，猛攻太平天国的安徽重镇安庆，安徽的实力就算在天京事变以前。也未必能挡得住重炮、洋枪、火轮武装地宋军精锐，现在更是实力衰弱，几天内安庆就落入海宋手里，天京只能遣使求和，向这个曾经的附庸国低头服软。
而安庆陷落等于把石达开的孤军封锁在东南巴掌大的空间里----石达开要么回天京当宅男，要么接受海宋的条件当宅男。要么就在洋人和清军共同保护地江浙拼个鱼死网破。
石达开没有办法，绝不想再见杀光他全家的天王的他，选择率军入海宋。
老鱼娓娓而谈，说着自己这十年的经历，有时候激昂，有时候兴奋，有时候悲壮，有时候无奈，有时候又伤感。
最后。老鱼不屑地一撇嘴，说道：“现在是你们大宋强大了，就忘了当年是谁把你们养起来地。我们翼王等于是没得选择。你们那个麻子使节嘴上说地好听。但他要是不接受你们地条件，以前太平天国里的那个芝麻小将窦文健也许马上就会打我们。你们根本不信天王和东王是神啊！”“老鱼哥，别我们你们的，都是兄弟。”黄毛隐隐有些得意，但马上问道：“你也是个卒长了，相当于我这种连长吧，回来打算干什么？我们大宋朝廷怎么给你们说的啊？肯定有赏吧？”
“有什么赏！”老鱼冷哼了一声：“大官们我不知道，反正我们这些兵进来大宋后，走一段就少一批人。都是被分散开，本地人就地解散，外地人和无家可归的人就送到什么场去了，还说干满半年就去留任意。”
“什么场啊？”黄毛不解的问道。
“很多厂子，让我们挑，我记得好像最大的是萍乡煤矿和琼州的海洋铁矿场，两三万无家可归地广西人、广东人、湖南人就去了，说什么干半年回家直接买地盖房子了！扯淡！我们当年在天京的时候，再怎么说也是吃圣库的军队。怎么妈地能去干下三滥的给商人做工勾当呢？”老鱼气呼呼的说：“反正我不去，我就要先回家！我是从三合会入天国的，没有从军时候烧掉祖宅、全家投军，我老娘还在呢！”
“萍乡煤矿我知道，要我也不去，有点钱，但***太累了，干半年差不多就快累死了。”黄毛笑道：“而且那地方时不时的受到湘军騒扰，大战没有。小战不停。一边在地下挖，一边还得动不动拿枪拼命。那里皇帝赐给陆军大官们股份。军队当然要把你们这些勇士往哪里投啊；但琼州铁矿更可怕，不仅是在荒岛上，而且海军大官们入股，由无良商人和洋人管理经营，矿工比满清劳役都惨，去那里好像流放为奴一样，不值得。”
说到这，黄毛问道：“这么讲，你们6、7万人就等于遣散了啊，你拿多少银子？”
“就***十两！小兵更少！”老鱼咬牙冷笑道：“我们翼王领我们进江西的时候，是说你们大宋同意他继续带领我们杀清妖，谁能想到，一入江西，马上弄走翼王和各个大将，竟然把我们这些兵就地解散了！连武器都不让带了！你们***按地什么心？说话算话吗？老子一条命，和清妖打了十年，竟然不让我们杀了？他赵子微是不是清妖一边的？”
“小点声！小点声！”黄毛看着满船的人朝自己这边投来惊恐的目光，一边赶紧制止大鱼哥的愤怒咆哮，一边对大家赔笑：“太热了，我这大哥热昏了。”
说罢他看着气得胸膛一起一伏的大鱼哥，黄毛眼睛弯了弯，好像在笑，却叹了口气，说道：“大哥，你起码是太平军的，外来友军。兄弟我是日月军的，都被解散了。当年，我在佛山饭馆当跑堂，老大跑过来一说，我就跑进厨房拿起把菜刀，跟佛山天地会兄弟们去衙门劈清妖狗官去了，然后又提着衙门里抢的长矛，盯着清妖地鸟枪和石头，踩着云梯，踏上过广州城头，迎接皇帝入城；然后又跟着朱清正大帅打过赣州，收复过南昌，从江西真是一步一步杀过去的。但现在呢？哈。老子被遣散了！”
“兄弟你也难受？”大鱼问道。
“肯定的，虽然见识过皇家陆军的厉害，但如果我们能有他们那种炮火，我们也一样也能把湘军撵得好像兔子一样。”黄毛咬了咬牙，说道：“我心里不服。”
通电事件后，窦文健火速领着十字军入赣接管日月军的战争。当然他不会一上来就对朱清正拉起来的日月军大砍大杀，他先给这些土得掉渣、连军服都没有的土枪队立威----让你们见识见识为什么你们不需再当兵了。
窦文健猛攻湘军，本来湘军前不久就在和土枪队对战中，因为技术太拙劣，被朱清正用骑兵硬破一次，损失惨重，这次换上来一个更狠的十字军。
十字军已经不需要螃蟹阵了，这只一直在广西、云南、安南、舟山南征北战地部队，不仅洋枪队战斗经验丰富。而装备更是和他们离开江西地时候产生了质地飞跃。
一个照面，就用比对方超过十倍火力和威力的炮把湘军轰成筛子，步兵对射几次。湘军马上完蛋，而湘军守垒，则一概火炮猛轰半个小时或者一个小时，然后十字军踩着废墟上去查看还有没有没跑或者没被炸死地活人，面对对方的可怕火力，湘军陷入了野战是送死、守垒是等死地困境。
但曾国藩和左宗棠等大佬对十字军毫无办法，洋枪队对战，除了士气、训练和武器装备之外，就是比烧钱。
这个年代是军事革命的时代。更猛更凶的武器不停被洋人发明出来，而十字军不仅使用，而且他们的老板赵阔买的起，比湘军更有钱。
一直在做鸦片走私、商业开始发达、安南赔款、列强贷款，让赵阔可以给他的嫡系装备更多更厉害的炮，可以允许自己的军官动不动就调来几十门大炮先猛轰一个小时再说，炮弹简直好像石头一样不值钱。
而湘军面对这么狠的对手，玩不起了。
湘军财力主要是靠厘金，就是对自己境内交易运输地税金。现在恨不得水路每隔几里就放一个收税卡子，一盒火柴在海宋1文钱，如果不走私，到达长沙得卖半两银子才回本，这些多出来的钱全被湘军拿去养兵了。
但这些钱比起海宋三省来还是差远了，和窦文健交手没多长时间，湘军发现自己士兵恩菲尔德步枪坏了就没新枪用了，只好用褐贝丝代替，到了后来连弓箭都上来了；一个士兵原来标准配发60发纸弹葯。后来降到40。再后来降到20发；大炮不仅打得不如对方远，而且炮弹配给火炮的数量越来越少。动不动就被对方打哑巴。
而且湘军地洋枪洋炮购买运输成了大问题，从海宋过来的，肯定不会是大批军火，从上海过来，则受到前面太平天国和海宋领地的阻碍，运到湖广成本高的吓人。
就算买到，也买不起，就算买的起，也用不起。
面对洋枪队湘军彻底傻眼了，洋枪队是好东西，但这东西玩不起啊。
就好像两家挨着的饭馆在竞争，别人促销，你不促销？不促销就倒闭；但你也促销的话，你又没对方底子厚，人家有的是钱，你拼不起，到头来还是倒闭；
在沿江重要城市纷纷沦陷后，左宗棠扔了脸皮，跑到上海去找英国人和法国人，凭借外交压力，窦文健才终于停住要彻底宰掉长江湘军陆军的势头。
这次火炮洋枪精锐地暴力秀，不仅差点让曾国藩上吊，也震撼了日月军，水师头子关巨第一个表示听从朝廷一切安排，愿意按窦文健的意思来整军，不会搞小动作；水师永远比陆军更看重炮和船。
窦文健自然不会说：我要宰掉日月军，但是他说了：看看，有我们皇家陆军驻扎长江，你们日月军土枪队毫无必要，吃闲饭的。
所以昨天的全军精锐土枪队，在十字军来了之后，反而成了没有必要的了，他们被裁，剩下的反而是骑兵啊、杂役兵啊、运输兵、水兵啊，这些平常羡慕土枪队之极的非精锐。
黄毛自然难逃一劫：他既是土枪队骨干，一个连长。又不信上帝，跟着他的头李文茂拜洪武太祖拜关公，于是乎，带着自己的步枪，提着自己地银子离开了军队和江西。